В феврале 2017 года Управление рыболовства и океанов Канады объявило этот регион, включая пролив Гекаты и пролив Королевы Шарлотты, морской охраняемой территорией, чтобы сохранить хрупкие стеклянные рифы. Но чтобы эффективно управлять природоохранными мероприятиями, ученые должны лучше понять формы жизни, которые уже существуют.
«Одной из наиболее важных причин для изучения разнообразия морских губок в наших океанах является управление их сохранением», – объяснила Лорен Лоу, которая проводила это исследование в рамках своей аспирантуры вместе с Салли Лейс, профессором факультета биологии Университета Альберты. Наук. "Многие исследования в охраняемой зоне были сосредоточены на описании ракообразных и рыб, обитающих на рифах, но губки, не образующие рифов, остаются незамеченными."
Теперь исследовательская группа UAlberta опубликовала исследование об открытии новой губки, которая широко распространена в этом регионе и составляет почти 20 процентов живых губок на рифах у побережья Британской Колумбии. Новый вид – Desmacella hyalina – был обнаружен с помощью подводного робота, который путешествовал по дну океана, исследуя рифы и собирая образцы.
«Наши результаты показывают, что Desmacella представляет собой удивительно большое количество живых губчатых покровов на рифах и может потенциально иметь большое влияние на функцию рифов, их пополнение и общее состояние экосистемы», – сказал Ло, который в настоящее время работает биологом в Тихоокеанском регионе Канады по рыболовству и океанам. "Хотя мы обнаружили новый вид, нам еще предстоит определить его связь со стеклянными губками в этом районе."
Исследователи рекомендуют провести дальнейшие исследования, чтобы лучше понять роль Desmacella в экосистеме, а также провести более экологическую оценку среды обитания стеклянных губок, сфокусировавшись на изучении губок, не образующих рифы.
«Правильное знание компонентов окружающей среды и связей между ними – вот этот новый вид Desmacella hyalina и рифовые губки, на которых он живет – – это важный шаг вперед в понимании экосистемных услуг и функций губчатых рифов», – добавил Лейс. "Это информация, которая нам нужна для конкретных стратегий управления."