Морские свиньи – одни из самых маленьких из всех китов и единственный кит, который наверняка гнездится в датских водах. Морская свинья была защищена в 1967 году в датских водах, и исследователи из Орхусского университета, Дания, ранее показали, что подводный шум от кораблей и сейсмические исследования морского дна отпугивают морских свиней.
Новое исследование теперь показывает, что в некоторые периоды года в районе крупнейшей датской нефтяной платформы Dan F в Северном море на самом деле больше морских свиней, чем всего в трех-десяти километрах от платформы.
21 прослушивающая станция в Северном море
Команда исследователей установила 21 станцию прослушивания на дне Северного моря.
Самая внутренняя станция прослушивания была развернута сразу под очень большой нефтегазовой платформой Dan F, а самая удаленная станция – 25.6 км от платформы. Одна из многих станций прослушивания была размещена на полпути между внутренней и внешней станциями возле старой нефтяной скважины Рагнар, которая больше не добывает нефть.
Станции прослушивания были оставлены в Северном море на два года для записи всех звуков под поверхностью моря, включая шум кораблей и платформ, а также звуки, издаваемые морскими свиньями для ориентации, и так называемые «гудящие звуки», говорящие исследователи, что киты активно охотятся за пропитанием.
«В этом исследовании мы представляем первое исследование присутствия и кормовой активности морских свиней в течение года вокруг нефтяных платформ, насколько нам известно», – говорит старший научный сотрудник Йонас Тейлманн из Департамента биологических наук Орхусского университета, Дания. кто руководил расследованиями.
Новые открытия только что были опубликованы в британском журнале Ecological Solutions and Evidence, и результаты множества данных удивили исследователей.
Еда привлекает больше, чем пугает шумом
«В течение шести месяцев с июля по январь мы слышали больше морских свиней, ищущих корм вокруг двух установок, платформы Дан-Ф и колодца Рагнар, чем в контрольных зонах, расположенных в 6 и 25 км от Дан-Ф. Это был даже самый высокий уровень активности морских свиней, который мы видели на участках Natura 2000 во внутренних водах Дании », – говорит Йонас Тейлманн.
По словам исследователей, сооружения действуют как естественные рифы, где морским свиньям предоставляются благоприятные условия для жизни, так как многочисленные виды растений и животных селятся на сооружениях и предоставляют рыбам укрытия и дополнительную пищу. Кроме того, ловля рыбы запрещена в радиусе 500 метров от платформ, поэтому морское дно не нарушается от траления.
На платформе Dan-F исследователи слышали активную активность морских свиней при поиске пищи на расстоянии до 800 метров от платформы.
Фактически, исследователи знают, что чуть ниже платформ обитало в два раза больше морских свиней, чем записано акустическими регистраторами, поскольку шум платформы часто заглушает звуки, издаваемые морскими свиньями. Только на расстоянии 12 километров от платформы шум исчез.
Исследователи не могут ответить на вопрос, медленно ли морские свиньи привыкают к шуму от буровых платформ, но ясно, что мотивация для поиска пищи больше, чем сдерживающий эффект шума.
«Наши данные показывают, что морские свиньи игнорировали раздражающий подводный шум, чтобы использовать большую доступность корма вокруг стационарных установок», – говорит Йонас Тейлманн.
Если искусственные сооружения останутся на месте?
В период с июля по январь, особенно в период с июля по январь, для морских свиней важно потреблять как можно больше корма, чтобы накопить твердый слой подкожного жира, который может помочь животным пережить холодную зиму. Также в течение этих шести месяцев матерям нужна энергия, чтобы у них было достаточно молока для телят.
В отличие от этого, исследователи обнаружили, что в период с февраля по июнь гораздо меньше морских свиней, которые ищут пищу вокруг искусственных сооружений.
"В этот период сигналы от морских свиней были гораздо реже, но звуки гудения показали, что морские свиньи все еще искали рыбу вокруг платформы Дан-Ф и колодца Рагнар с февраля по июнь. Шум от платформы один и тот же круглый год, поэтому мы интерпретируем отсутствие морских свиней как изменение поведения или присутствие рыбы », – говорит Йонас Тейлманн.
Исследователи круглосуточно записывали звуки морских свиней и поэтому могли слышать, что киты более активно ищут пищу ночью, чем днем, на расстоянии 800 метров от платформы Дан-Ф.
Это стало неожиданностью для исследователей, но они знают, что свет заманивает зоопланктон, кальмаров и рыбу в верхние слои воды в ночное время. Это инициирует эффективную пищевую цепочку, которая заканчивается морскими свиньями. Это могло объяснить, почему платформа Дан-Ф была особенно привлекательной ночью, в то время как дневная активность была выше в Регнаре, где не было света.
Конвенция ОСПАР, которая защищает Северное море, требует, чтобы все выведенные из эксплуатации нефтегазовые установки были удалены из Северного моря. Однако теперь исследователи указывают на то, что старые сооружения могут быть оставлены в качестве новых искусственных рифов в Северном море, так называемая концепция «Rigs-to Reef».
Платформы и другие сооружения могут увеличить разнообразие и биоразнообразие в районах, которые были уничтожены тралением или где оригинальные каменные рифы были удалены и использованы для строительных проектов на суше.
Исследования финансировались Total E&P Danmark A / S.