Гибкое использование информации об окружающем мире
Первым критерием существования верований, разработанных философами, является то, что животное должно обладать информацией о мире. Однако это не должно просто приводить к автоматической реакции, как, например, лягушка, инстинктивно бросающаяся на проезжающее насекомое.
Вместо этого животное должно уметь использовать информацию, чтобы вести себя гибко. «Это тот случай, когда одна и та же информация может быть объединена с разными мотивами для создания разного поведения», – объясняет Альберт Ньюен. "Например, если животное может использовать информацию о том, что в данный момент есть пища, для того, чтобы съесть или спрятать пищу."
Информация может быть повторно связана
Третий критерий говорит, что информация внутренне структурирована в убеждении; соответственно, отдельные аспекты этой информации могут обрабатываться отдельно. Это проявилось, например, в экспериментах с крысами, которые могут узнать, что определенный вид пищи можно найти в определенное время в определенном месте. Их знания имеют структуру "что когда и где".
В-четвертых, животные с убеждениями должны уметь рекомбинировать информационные компоненты новыми способами. Это новое убеждение должно затем привести к гибкому поведению. Крысы тоже могут это делать, как показал американский исследователь Джонатан Кристал в экспериментах в восьмируком лабиринте. Животные узнали, что если утром они получали нормальную пищу в третьей ветви лабиринта, то в полдень в седьмой ветви лабиринта можно было найти шоколад.
Вороны и сойки соответствуют всем критериям
Авторы из Бохума также приводят ворон и кустарниковых соек как примеры животных с верой.
Британский исследователь Никола Клейтон провела убедительные эксперименты с кустарниковыми сойками. Когда птицы голодны, они сначала склонны есть пищу. Когда они не голодны, они систематически прячут остатки еды. При этом они кодируют, какую пищу – червяк или арахис – они спрятали, где и когда.
Если они голодны в следующие часы, они сначала ищут червей, которые предпочитают. По истечении периода времени, в течение которого черви становятся несъедобными, вместо этого они направляются к тайникам арахиса.
«Что лучше всего объясняет это изменение в поведении, так это вера птиц в то, что черви портятся, и их вера в местонахождение других пищевых продуктов», – говорит Тобиас Старзак. Животные также гибко реагируют в других ситуациях, например, если они замечают, что за ними наблюдают соперники, когда они прячутся; если это так, они снова прячут еду позже.
Гибкое поведение, которое можно интерпретировать как вызванное убеждениями, также было продемонстрировано у крыс, шимпанзе и бордер-колли. «Но, вероятно, у многих других видов есть верования», – предполагает Альберт Ньюен.