Некоторые влиятельные исследования утверждали, что растущее неравенство в продолжительности жизни вызвано так называемыми «смертями от отчаяния», предполагая, что экономический застой побудил менее образованных американцев обратиться к наркотикам, алкоголю и самоубийствам.
Тем не менее, это объяснение несовместимо с большим количеством исследований того, как многие обездоленные американцы реагируют на стресс, говорит Арлин Джеронимус, профессор Школы общественного здравоохранения UM и ведущий автор исследования, опубликованного в июньском номере журнала. здоровья и социального поведения.
«Предположение, что люди сдаются, игнорирует существующие исследования, которые показывают заинтересованные и настойчивые способы, которыми люди часто решают жизненные проблемы», – сказал Джеронимус.
Геронимус и ее команда решили проверить, подтверждают ли эмпирические данные эту концепцию.
Они использовали данные переписи населения и статистики естественного движения населения для оценки исторически значимых причин смерти – включая опиоиды, сердечно-сосудистые заболевания, ВИЧ, рак легких или другие виды рака – среди чернокожих и белых неиспаноязычных стран в период с 1990 по 2015 год, ранжируя их по полу и уровню образования ( менее или более образованный).
Рассматривая случаи смерти от отчаяния (передозировка наркотиков, самоубийства и заболевания печени, связанные с алкоголем), исследователи обнаружили, что передозировки наркотиков действительно способствуют усилению неравенства среди белых, особенно мужчин, но это не относится к черным. Кроме того, они обнаружили, что смерть от передозировки менее важна для растущего неравенства в ожидаемой продолжительности жизни женщин.
Для пожилых людей, где неравенство растет больше всего, преждевременная смерть от сердечно-сосудистых заболеваний и рака является основной причиной увеличения разрыва, а не смерти от передозировки.
По словам Геронимуса, раннее начало и прогрессирование таких хронических заболеваний может отражать физиологическое воздействие длительного и решительного преодоления жизненных стрессоров.
Она отмечает, что количество самоубийств мало способствовало растущему неравенству, вопреки теории «смерти от отчаяния». Вместо этого, смерть от сердечно-сосудистых заболеваний, рака легких и других внутренних болезней может помочь объяснить важную долю растущего разрыва в продолжительности жизни между менее образованными и их высокообразованными сверстниками, говорит Джеронимус.
«Эти результаты показывают, что вместо того, чтобы сдаваться перед лицом безнадежности, менее образованные американцы могут терять позиции по совершенно противоположной причине – поскольку они так много работают, они несут на себе последствия многолетнего стресса для здоровья», – сказала она.
Что касается опиоидной эпидемии, Geronimus говорит, что исследователи также должны учитывать, как адресный маркетинг среди белого населения, чрезмерный отпуск легальных опиоидов врачами, растущее использование фентанила в уличных наркотиках и ограниченный доступ к жизненно важным ресурсам – все это способствовало увеличению неравенство в ожидаемой продолжительности жизни объясняется смертностью от опиоидов среди белых.
«Рассказ о смерти в отчаянии является спекулятивным, не учитывает жизни чернокожих и подразумевает, что отсутствие устойчивости объясняет неравенство в продолжительности жизни среди белых, особенно среди тех, кто оказался социально-экономически бесправным», – сказал Джеронимус.
"Хотя борьба с опиоидной эпидемией является неотложной, мы не должны упускать из виду увеличивающийся разрыв в уровне смертности в образовании, связанный с сердечно-сосудистыми заболеваниями, раком и другими внутренними причинами."