Исследователи NIAID обнаружили, что иммунная система людей с EXID оказалась даже хуже, чем у другой подгруппы людей, определенных как иммунологические не отвечающие на лечение, или INR, которые неадекватно реагируют на АРТ. У участников МНО, последовательно принимавших АРТ в течение четырех лет, количество CD4 + Т-лимфоцитов увеличивалось в среднем на 193 клетки на микролитр (?L) крови. Участники, которые нормально ответили на АРТ, увеличили количество CD4 + Т-лимфоцитов более чем в два раза. Напротив, у пяти участников с EXID наблюдалось среднее снижение на 157 CD4 + Т-клеток /?L при постоянном поддержании вирусной супрессии на АРТ.
По мнению команды NIAID, похоже, что среди пяти исследованных лиц нет единой причины EXID. Их анализ показал, что гены, влияющие на активность иммунных клеток и аутоиммунитет – иммунная система, атакующая собственные здоровые ткани организма, – могут играть определенную роль. В частности, двое из людей с EXID продуцировали антитела, которые атаковали их собственные Т-клетки, в то время как двое других имели сверхактивные клеточные иммунные ответы, которые приводили к усилению воспаления. У всех пяти участников с EXID были штаммы ВИЧ, отличные от ВИЧ клады B (наиболее распространенный штамм, циркулирующий в Северной Америке и Европе), что указывает на то, что определенные комбинации генов человека и штамм ВИЧ могут быть связаны с EXID.
Хотя EXID, вероятно, является чрезвычайно редкой реакцией на АРТ, исследователи указывают, что изучение этого феномена может дополнительно пролить свет на восстановление CD4 + Т-клеток и воспаление при ВИЧ-инфекции и предложить возможные стратегии лечения для INR и людей с EXID.