Нетрадиционное, но потенциально прибыльное решение было разработано учеными из Университета Боулдера, Университета Копенгагена, Университета штата Аризона и Школы дизайна Род-Айленда. Их выводы были опубликованы сегодня в журнале Nature Sustainability.
«Тающий ледяной щит Гренландии доставляет огромное количество наносов на побережье», – сказал Метте Бендиксен, исследователь из Института арктических и альпийских исследований CU Боулдера (INSTAAR) и научный сотрудник Фонда Карлсберга. «Восемь процентов годового объема наносов, попадающих в Мировой океан, поступает из Гренландского ледникового щита, и с продолжающимся глобальным потеплением ожидается, что это число увеличится."
Страны Арктики, такие как Гренландия, борются с продолжающимися последствиями изменения климата, особенно с чрезмерной зависимостью от ныне уязвимых коммерческих рыбных промыслов и нескольких других крупных отраслей. Гренландия годами стремилась диверсифицировать свою экономику за счет добычи полезных ископаемых, добычи нефти и туризма, но прогресс был медленным; в стране по-прежнему отмечается 10-процентный уровень безработицы и постоянная нехватка доходов.
В то же время мировые запасы песка в последние десятилетия быстро истощились, а спрос только увеличился благодаря глобальной урбанизации и инвестициям в инфраструктуру.
По оценкам исследования, количество песка, доставляемого на побережье Гренландии каждый год, имеет рыночную стоимость, эквивалентную более чем половине валового внутреннего продукта Гренландии (2 доллара США).22 миллиарда в 2015 году), и ожидается, что эта стоимость удвоится в течение следующих 25 лет, если мировые цены на песок продолжат расти.
«В этой работе мы представляем редкий пример экономических возможностей, воплощенных в жизнь в результате изменения климата», – сказала Ирина Оверим, доцент CU Boulder и научный сотрудник INSTAAR.
Однако разработка песков может вызвать споры, поскольку потенциально может нарушить нетронутый арктический ландшафт. В исследовании рекомендуется провести тщательную оценку воздействия на окружающую среду и реализацию в сотрудничестве с гренландским обществом.
«Если Гренландия хочет извлечь выгоду из добычи песка, мы должны повышать осведомленность об этом ресурсе как на местном, так и на глобальном уровне», – сказал Миник Розинг, профессор Датского музея естественной истории Копенгагенского университета. "Гренландский народ должен быть частью этого. В Гренландии действует строгое законодательство о ресурсах, и власти и промышленность должны сотрудничать, чтобы минимизировать потенциальное негативное воздействие добычи на окружающую среду."
«Когда мы начали наше исследование, мы понятия не имели, что наши результаты будут способствовать идее создания индустрии добычи песка в Гренландии», – сказал Ларс Л. Иверсен, научный сотрудник Глобального института устойчивости Джули Энн Ригли Университета штата Аризона. «Это просто показывает, насколько непредсказуемой может быть наука и как нам постоянно приходится думать о том, как наша работа способствует решению глобальных проблем, с которыми мы сталкиваемся."