Как сообщается в Journal of Paleontology, нового динозавра назвали "Galleonosaurus dorisae", и он стал первым динозавром из региона Гиппсленд в Австралии за 16 лет. По словам доктора Мэтью Херна, научного сотрудника Университета Новой Англии, Новый Южный Уэльс и ведущего автора нового исследования, «челюсти Galleonosaurus dorisae включают молодых и зрелых особей – впервые возрастной диапазон был определен на основе челюсти австралийского динозавра."
Галеонозавр был травоядным динозавром с мелким телом в большом семействе орнитопод. «Эти маленькие динозавры были бы проворными бегунами на своих мощных задних лапах», – объяснил доктор Херн.
Название Galleonosaurus dorisae относится к форме верхней челюсти, напоминающей перевернутый корпус парусного корабля, называемого галеоном, а также в честь работы доктора Дорис Сигетс-Вильерс, которая подготовила свою докторскую диссертацию по палеонтологии местности, где обитали люди. окаменелости были обнаружены.
Галеонозавр – пятый малый род орнитоподов, названный в честь Виктории, что, по словам доктора Херна, «подтверждает, что в глобальном масштабе разнообразие этих мелких динозавров было необычно высоким в древней рифтовой долине, которая когда-то простиралась между расширяющимися континентами. Австралия и Антарктида."Маленькие орнитоподы, похоже, процветали на обширной лесной пойме в древней рифтовой долине.
Во времена галеонозавра отложения выходили из массива больших, активно извергающихся вулканов протяженностью четыре тысячи километров, которые когда-то существовали вдоль восточной окраины австралийского континента. Некоторые из этих отложений были перенесены на запад крупными реками в австралийско-антарктическую рифтовую долину, где образовали глубокие осадочные бассейны.
Однако по мере того, как эти отложения смывали реки рифтовой долины, кости динозавров, таких как галлеонозавр и другие позвоночные, вместе с бревнами поваленных деревьев смешивались между собой. По словам доктора Херна, «эта земля теперь исчезла, но, как« путешественники во времени », мы получаем снимки этого замечательного мира через скалы и окаменелости, обнаруженные вдоль побережья Виктории."
В новой статье показано, что Galleonosaurus dorisae является близким родственником Diluvicursor pickeringi; еще один маленький орнитопод, названный доктором Херном и его командой в 2018 году, из раскопок вдоль побережья Отуэй к западу от региона Гиппсленд. Интересно, что «челюсти галеонозавра и частичный скелет дилувикурсора были похоронены в вулканических отложениях на дне мощных глубоких рек», – пояснил д-р Херн. "Однако галеонозавр примерно на 12 миллионов лет старше Diluvicursor, что показывает, что эволюционная история динозавров в австралийско-антарктическом разломе была долгой."
Челюсти галеонозавра были обнаружены волонтерами проекта Dinosaur Dreaming во время раскопок недалеко от города Инверлох. Самая полная челюсть и ключевой образец, носящий имя Galleonosaurus dorisae, был обнаружен в 2008 году опытным охотником за окаменелостями Герритом (Джерри) Кулом из соседнего городка Вонтхагги. Джерри и его жена Лесли сыграли важную роль в организации раскопок Dinosaur Dreaming на викторианском побережье в течение 25 лет.
До открытия Galleonosaurus dorisae единственным другим орнитоподом, известным из региона Гиппсленд, был Qantassaurus intrepidus, названный в 1999 году.
Однако у Qantassaurus была более короткая и крепкая морда, чем у Galleonosaurus, объяснил доктор Херн, добавив: «Мы считаем, что эти два динозавра одинакового размера питались разными типами растений, что позволило бы им сосуществовать."
Новое исследование показывает, что орнитоподы из Виктории тесно связаны с орнитоподами из Патагонии в Аргентине. «Мы неуклонно строим картину обмена наземными динозаврами между перемещающимися гондванскими континентами Австралии, Южной Америки и Антарктиды в меловой период», – добавил доктор Херн
«Это захватывающие времена для исследований динозавров», – пояснил доктор Херн: «Используя передовые методы, такие как 3D-сканирование и печать с помощью микро-компьютерной томографии, мы получаем новую анатомическую информацию о динозаврах, таких как Galleonosaurus dorisae. Эти методы помогают нам глубже погрузиться в таинственный мир экологии динозавров – что они ели, как двигались и как сосуществовали, а также их эволюционные отношения с динозаврами с других континентов."