Ведущий автор исследования – Ян Буйукос, аспирант Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов в Университете Джеймса Кука (Coral CoE в JCU).
«Прибрежные мелководные питомники предоставляют пищу и обильное укрытие, где детеныши черноперых рифовых акул могут избегать более крупных хищников, таких как другие акулы», – сказал г-н Буюкос.
Хотя слово «детская» вызывает в воображении образы мягкой, благоприятной окружающей среды, эти отмели совсем не похожи на.
Среда обитания может быть «экстремальной» с резкими изменениями температуры и уровня кислорода.
«Это действительно не очень хорошее место с точки зрения условий окружающей среды», – сказала соавтор, доцент Джоди Раммер, также из Coral CoE в JCU. Крайность мелководья может означать высокие температуры и низкий уровень кислорода, что в лучшем случае может вызвать напряжение.
«Но мы обнаружили, что скорость роста и метаболизм детенышей акул устойчивы к изменениям температуры, с которыми они в настоящее время сталкиваются в этих неглубоких местах обитания», – сказал г-н Буюкос.
«Мы также обнаружили, что акулы с большей терпимостью к более высоким температурам имеют большую терпимость к низким уровням кислорода, что действительно многообещающе."
Доктор Раммер сказал, что черноперые рифовые акулы обычно рожают недалеко от берега.
Одновременно может родиться не более четырех щенков, и, возможно, выживет только один.
«По сути, с самого дня рождения эти акулы должны быть довольно жесткими в работе своего тела, чтобы выдерживать эти суровые условия окружающей среды», – сказал д-р Раммер.
Исследование проводилось на территории крупнейшего акульего заповедника в мире – Французского полинезийского акульего заповедника. Самая большая угроза для акул во всем мире – чрезмерный вылов рыбы, но акулы защищены в пределах 4.Святилище площадью 8 миллионов квадратных километров.
Хотя молодые акулы кажутся устойчивыми к экстремальным изменениям, авторы предупреждают, что по мере того, как вода становится теплее с изменением климата, будущие популяции находятся под угрозой.
Хотя заповедники могут успешно устранить угрозу номер один для этих акул, они не защищают от второй по величине угрозы: изменения климата.
«Мы знаем, что здоровым экосистемам океана нужны здоровые хищники, а здоровым хищникам нужны здоровые экосистемы – у вас не может быть одного без другого», – сказал д-р Раммер.
Она говорит, что у новорожденных акул есть узкий промежуток времени в питомниках, где они должны расти, учиться охотиться, а не быть съеденными.
«Итак, если эти экосистемы распадаются под воздействием изменения климата, детеныши акул попадают в« ловушку », – сказал доктор Раммер.
"Если они выбирают менее суровые места обитания, они теряют пищу и защиту. Если они остаются в безопасных неглубоких яслях, они страдают от нагревания воды и снижения уровня кислорода. Ловушка, действительно."
Г-н Буюкос говорит, что, хотя эти акулы сейчас могут справиться с этими сложными условиями, они приближаются к своим пределам.
«На мелководье уже наблюдаются экстремальные колебания и экстремальные подъемы – и условия только ухудшаются», – сказал он.
"Мы должны спросить, будут ли рифовые акулы и дальше адаптироваться и развиваться на протяжении поколений такими темпами, которые будут достаточно быстрыми, чтобы идти в ногу с изменением климата??"