После 2050 года «будущее развитие ледников будет в значительной степени зависеть от того, как будет развиваться климат», – говорит руководитель исследования Гарри Зеколлари, исследователь из ETH Zurich и Швейцарского федерального института исследований лесов, снега и ландшафта, который сейчас работает в Делфтском университете. Технологии в Нидерландах. «В случае более ограниченного потепления можно было бы спасти гораздо более значительную часть ледников», – говорит он.
Отступление ледников окажет большое влияние на Альпы, поскольку ледники являются важной частью экосистемы, ландшафта и экономики региона. Они привлекают туристов к горным хребтам и выступают в роли естественных резервуаров пресной воды.
Ледники служат источником воды для фауны и флоры, а также для сельского хозяйства и гидроэнергетики, что особенно важно в теплые и засушливые периоды.
Чтобы выяснить, как альпийские ледники будут справляться с потеплением в мире, Зеколлари и его соавторы использовали новые компьютерные модели (объединяющие процессы таяния и таяния льда) и данные наблюдений, чтобы изучить, как каждое из этих ледяных тел будет меняться в будущем для разных выбросов. сценарии.
Они использовали 2017 год в качестве ориентира для «сегодняшнего дня», года, когда общий объем альпийских ледников составлял около 100 кубических километров.
По сценарию, предполагающему ограниченное потепление, называемому RCP2.6, выбросы парниковых газов достигают пика в следующие несколько лет, а затем быстро сокращаются, сохраняя уровень дополнительного потепления в конце века ниже 2 ° C с доиндустриальных уровней.
В этом случае к 2100 году альпийские ледники сократятся примерно до 37 кубических километров, что составляет чуть более одной трети их современного объема.
По сценарию высоких выбросов, соответствующему RCP8.5, выбросы будут продолжать быстро расти в течение следующих нескольких десятилетий. «В этом пессимистическом случае Альпы будут в основном свободными ото льда к 2100 году, и на большой высоте останутся лишь отдельные участки льда, составляющие 5% или меньше современного объема льда», – говорит Маттиас Хус, исследователь из ETH Zurich и соавтор исследования The Cryosphere. Глобальные выбросы в настоящее время чуть выше прогнозируемого по этому сценарию.
Альпы потеряют около 50% своего нынешнего объема ледников к 2050 году во всех сценариях. Причина, по которой потеря объема в основном не зависит от выбросов до 2050 года, заключается в том, что повышение средней глобальной температуры с увеличением выбросов парниковых газов станет более заметным только во второй половине века. Другая причина заключается в том, что в настоящее время ледники имеют «слишком много» льда: их объем, особенно на более низких высотах, по-прежнему отражает более холодный климат прошлого, поскольку ледники медленно реагируют на изменение климатических условий.
Даже если нам удастся остановить дальнейшее потепление климата, удерживая его на уровне последних 10 лет, ледники все равно потеряют около 40% своего современного объема к 2050 году из-за этого «времени реакции ледника», – говорит Зеколлари.
«Ледники в европейских Альпах и их недавняя эволюция являются одними из самых ярких индикаторов продолжающихся изменений климата», – говорит старший соавтор ETH Zurich Даниэль Фаринотти. «Будущее этих ледников действительно находится под угрозой, но есть еще возможность ограничить их будущие потери."