В исследовательском письме, опубликованном в Журнале отоларингологии Американской медицинской ассоциации – хирургия головы и шеи, исследователи Генри Форда сообщают, что пациенты с раком головы и шеи с низким доходом, получающие Medicaid или незастрахованные, с большей вероятностью завершили виртуальный визит по телефону, а не по видео. Они также заявили, что женщины с более низким средним доходом домохозяйства с меньшей вероятностью завершат посещение телемедицины, чем мужчины с таким же доходом.
Исследователи заявили, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы объяснить сдержанность пациентов при проведении видеосмотра, который обеспечивает более полную оценку состояния здоровья, чем телефонный звонок с врачом. «Хотя виртуальная помощь может обеспечить многообещающую платформу для расширенного доступа к медицинской помощи для некоторых пациентов, она должна быть реализована таким образом, чтобы не создавать препятствий для уже находящихся в неблагоприятном положении групп пациентов», – сказала Саманта Тэм, M.D., соавтор исследования и отоларинголог отделения отоларингологии Генри Форда – хирургии головы и шеи.
Связанная с пандемией потребность в доступе к медицинской помощи с использованием телемедицинских услуг побудила исследователей оценить, влияют ли социально-экономические факторы на способность пациента получать виртуальную помощь.
В своем ретроспективном исследовании они проанализировали основанные на переписи социально-экономические данные пациентов с раком головы и шеи, которые посещали телемедицину с 17 марта по 24 апреля 2020 года, и сравнили результаты с аналогичной когортой за тот же период времени в 2019 году.
Данные включали возраст пациентов, пол, расу, страховой статус, семейный доход, образование, семейное положение и статус занятости, а также англоговорящие домохозяйства.
Посещения пациентов классифицировались по виртуальным посещениям с использованием аудио и видео в реальном времени, посещениям, выполненным только по телефону, личным посещениям и незаездам или отмененным визитам.
Были собраны данные о 401 обращении с пациентом в течение периода исследования 2020 г. Из этих цифр 346 встреч (86.3%) выполнили 234 пациента.
При очных посещениях 87 пациентов (25.1%), 170 (49.1%) были виртуальными посещениями и 89 (23.6%) были телефонными визитами. Для сравнения, исследование 2019 года выявило 551 из 582 посещений (94.7%) были завершены 394 пациентами, без посещений телемедицины в этом году.
«Мы знаем, что доступ к смартфонам и видеотехнологиям не универсален, но почти каждый имеет доступ к телефону», – сказала Вивиан Ву, M.D., соавтор исследования и врач-отоларинголог. "Поскольку виртуальная помощь расширяется во время и после этой пандемии, мы должны помнить, что телефонный звонок остается важным способом общения пациентов с их врачом."
Поскольку ретроспективное исследование было основано на наблюдениях, исследовательская группа не оценивала, имели ли пациенты доступ к мобильным «смартфонам» и подключению к Интернету.