«Различия в размерах домов являются отражением неравенства в благосостоянии», – говорит Эми Томпсон, научный сотрудник Чикагского музея поля и автор-корреспондент исследования PLOS ONE. "Глядя на то, как размер дома варьируется в разных кварталах древних городов, мы можем узнать о неравенстве благосостояния в классических городах майя."
Сегодня живы миллионы людей майя, но период, который археологи называют классической цивилизацией майя, относится к 250-900 годам нашей эры. Классическое общество майя простиралось на территории современной восточной Мексики, полуострова Юкатан, Гватемалы, Белиза и западных Сальвадора и Гондураса, и оно состояло из сети независимых городов. «Вместо того, чтобы быть похожей на сегодняшние Соединенные Штаты, где у нас есть одно центральное правительство, контролирующее все штаты, классическая цивилизация майя представляла собой серию городов, у каждого из которых был свой независимый правитель», – говорит Томпсон.
По всей Мезоамерике эти политические системы различались – одни разделяли власть более коллективно, а другие были более автократическими и концентрировали власть у небольшой группы людей.
Археологи используют множество ключей, чтобы сделать вывод о том, насколько авторитарным было государство. "Мы смотрим на то, как они представляли свое руководство. В погребениях с некоторыми людьми обращаются совершенно иначе, чем с остальными, или различия более приглушены?"говорит Кейт Пруфер, автор исследования из Университета Нью-Мексико. "Другой ключ – посмотреть на дворцы.
Когда у вас очень централизованные дворцовые здания или погребальные храмы, посвященные правящей линии, правительство имеет тенденцию быть более автократическим. В менее авторитарных обществах сложнее определить, где жили правители и даже кем они были."
В этом исследовании исследователи хотели узнать, как правительственная структура влияет на распределение богатства среди людей. Они отмечают, что в более автократических обществах неравенство благосостояния ярко выражено между различными социальными группами, а также между людьми, живущими в одних и тех же районах, которые ранее считались археологами равными в экономическом отношении. Во многом это неравенство связано с доступом к рыночным товарам или торговым сетям. Чтобы узнать, как богатство распределялось по сообществу, они проанализировали остатки древних домов.
Такие факторы, как размер дома, не дают абсолютной картины богатства – например, квартира с одной спальней у Центрального парка может стоить больше, чем квартира с двумя спальнями в Квинсе или целый дом в сельской местности Канзаса. «Все рассматривается в относительном смысле», – говорит Гэри Фейнман, куратор антропологии Макартура Полевого музея и соавтор статьи. "Мы сравниваем дома по соседству друг с другом, и это все равно выявляет закономерность. Это будет похоже на то, как если бы вы сравнили все дома в Канзасе, некоторые из них могли бы быть больше, чем дома на Манхэттене, но эта относительная модель распределения богатства в Канзасе по сравнению с Манхэттеном все равно скажет вам кое-что о разнице в уровне благосостояния в обеих областях."
Чтобы изучить дома майя, исследователи рассмотрели ряд переменных, помимо размера. «Используя домашнюю археологию, мы можем получить представление о взаимодействиях и отношениях между людьми», – говорит Томпсон. «Мы документируем, где эти дома находятся на ландшафте, насколько они велики, где они расположены по отношению друг к другу и какие ресурсы – например, вода и хорошие сельскохозяйственные угодья – находятся поблизости."Чтобы получить дополнительные сведения о распределении богатства, исследователи также раскопали дома, чтобы узнать о типах керамических и каменных инструментов, которые использовали люди.
Исследователи обнаружили, что модели неравенства в благосостоянии были довольно последовательными в разных районах в двух классических городах майя на юге Белиза – даже если один район в целом был богаче другого.
Тем не менее, на обоих участках различия в благосостоянии были наиболее заметны в районах с доступом к обменным маршрутам. «Люди знали на протяжении десятилетий, если не столетий, что классические майя были неравны, – говорит Прюфер. "Но на самом деле мы можем добавить, что это неравенство просочилось даже в районы. Раньше это не было хорошо задокументировано."
Исследователи отмечают, что связь между неравенством благосостояния и автократией характерна не только для классических майя. «Мы действительно пытаемся разобраться в некоторых из этих очень реальных вопросов о том, как формируется неравенство, как оно сохраняется и как проявляется в ранних городах», – говорит Пруфер. "Одна из важнейших целей археологии – попытаться показать, что современные общества и древние общества по своим фундаментальным элементам не так уж сильно отличаются друг от друга. Есть много общего, что отражает человеческое поведение и человеческую изобретательность, а также проявления человеческого неравенства и жестокости на разных уровнях.
Это происходит в результате исследований такого рода, и мы чувствуем себя действительно хорошо, что можем внести свой вклад в эти более широкие дискуссии о социальном неравенстве, которые сегодня так важны."
И хотя неравенство преследовало человечество на протяжении тысячелетий, Фейнман говорит, что мы не обречены как вид. «Существует тесная взаимосвязь между тем, как финансируется власть, и тем, как власть используется и монополизируется», – говорит он. "Люди могут создавать и создают институты, которые пытаются сдерживать власть, но это требует работы, а также межличностной взаимозависимости и признания того, что мы сотрудничаем с сообществами людей, выходящими за рамки себя и своей семьи."