Тобиас Галла, профессор теоретической физики, и доктор Рикардо Бермудес-Отеро, специалист по исторической лингвистике из Манчестерского университета, объединились в составе международной группы, чтобы поделиться своим разнообразным опытом в разработке новой модели, показанной в статья под названием «Геопространственные распределения отражают температуры языковых особенностей», написанная Анри Кауханеном, Дипти Гопалом, Тобиасом Галла и Рикардо Бермудес-Отеро и опубликованная журналом Science Advances.
Профессор Галла применил статистическую физику – обычно используемую для картирования атомов или наночастиц – чтобы помочь построить математически основанную модель, которая реагирует на эволюционную динамику языка.
По сути, силы, которые вызывают изменение языка, могут действовать в течение тысяч лет и оставлять измеримую «геопространственную сигнатуру», определяющую, как языки разных типов распределены по поверхности Земли.
Д-р Бермудес-Отеро объяснил: «В нашей модели каждый язык имеет набор свойств или функций, и некоторые из этих функций мы называем« горячими »или« холодными ».
"Итак, если язык помещает объект перед глаголом, то относительно вероятно, что он застрянет в этом порядке на долгое время – так что это" холодная "особенность. Напротив, такие маркеры, как английская статья «the», появляются и исчезают намного быстрее: они могут быть здесь в один исторический период и исчезнуть в следующий.
В этом смысле определенные статьи – это «горячие» фишки.
«Поразительно то, что языки с« холодными »свойствами, как правило, образуют большие группы, тогда как языки с« горячими »свойствами, как правило, более разбросаны географически."
Таким образом, этот метод работает как термометр, позволяя исследователям ретроспективно определить, является ли одно языковое свойство более подверженным изменениям в историческое время, чем другое. Это моделирование может также предоставить аналогичный ориентир для скорости изменений в другом социальном поведении или практике во времени и пространстве.
«Например, предположим, что у вас есть карта, показывающая пространственное распределение некоторой изменчивой культурной практики, о которой у вас нет никаких исторических записей – это может быть что угодно, например, различные правила о браке или наследовании имущества», добавил д-р Бермудес-Отеро.
«Наш метод, в принципе, может быть использован для определения того, меняется ли одна практика в течение исторического времени быстрее, чем другая, то есть являются ли люди более инновационными в одной области, чем в другой, просто взглянув на то, как современные вариации распределен в пространстве."
Исходные данные для лингвистического моделирования взяты из современных языков, и команда использовала Всемирный атлас языковых структур (WALS). Здесь записана информация о 2676 современных языках.
Профессор Галла объяснил: «Нас интересовали возникающие явления, например, как крупномасштабные эффекты, например закономерности в распределении языковых характеристик, возникают из относительно простых взаимодействий.
Это общая тема в сложных системных исследованиях.
"Я смог помочь своим опытом в математических инструментах, которые мы использовали для анализа языковой модели, и в методах моделирования. Я также внес свой вклад в создание модели и задавая вопросы, которые лингвист, возможно, не задавал бы таким же образом."