Рынок в городе Мегиддо в Леванте 3700 лет назад: торговцы на рынке продают не только пшеницу, просо или финики, которые растут по всему региону, но также графины с кунжутным маслом и миски с ярко-желтыми специями, которые недавно появились. среди их товаров. Так Филипп Стокхаммер представляет себе суету рынка бронзового века в восточном Средиземноморье. Работая с международной командой над анализом остатков пищи в зубном налете, археолог LMU обнаружил доказательства того, что люди в Леванте уже ели куркуму, бананы и даже сою в бронзовом и раннем железном веках. «Таким образом, экзотические специи, фрукты и масла из Азии достигли Средиземного моря на несколько столетий, а в некоторых случаях даже на тысячелетия раньше, чем считалось ранее», – говорит Стокхаммер. "Это самое раннее прямое свидетельство на сегодняшний день куркумы, банана и сои за пределами Южной и Восточной Азии."Это также прямое свидетельство того, что уже во втором тысячелетии до нашей эры процветала торговля экзотическими фруктами, специями и маслами на дальние расстояния, которая, как полагают, связала Южную Азию и Левант через Месопотамию или Египет.
В то время как значительная торговля между этими регионами подробно документирована позже, выявление корней этой зарождающейся глобализации оказалось устойчивой проблемой. Результаты этого исследования подтверждают, что междугородняя торговля кулинарными товарами связывала эти далекие общества, по крайней мере, с бронзового века. Очевидно, что люди с самого начала проявляли большой интерес к экзотическим продуктам.
Для своего анализа международная команда Штокхаммера изучила 16 человек из раскопок Мегиддо и Тель-Эрани, которые расположены на территории современного Израиля.
Регион на юге Леванта служил важным мостом между Средиземным морем, Азией и Египтом во 2-м тысячелетии до нашей эры. Целью исследования было изучение кухонь левантийского населения бронзового века путем анализа следов остатков пищи, включая древние белки и микрофоссилии растений, которые сохранялись в зубном камне человека на протяжении тысяч лет.
Человеческий рот полон бактерий, которые постоянно окаменевают и образуют зубной камень.
Крошечные частицы пищи улавливаются и сохраняются в растущем камне, и именно к этим крошечным остаткам теперь можно получить доступ для научных исследований благодаря передовым методам. Для целей своего анализа исследователи взяли образцы у различных людей на стоянке бронзового века Мегиддо и стоянке раннего железного века Тель-Эрани. Они проанализировали, какие пищевые белки и растительные остатки сохранились в зубном камне. «Это позволяет нам находить следы того, что ел человек», – говорит Стокхаммер. "Любой, кто не соблюдает правила гигиены полости рта, по-прежнему будет рассказывать нам, археологам, о том, что они ели через тысячи лет!"
Палеопротеомика – это название этой развивающейся новой области исследований.
Этот метод может стать стандартной процедурой в археологии, по крайней мере, так надеются исследователи. «Наше исследование с высоким разрешением древних белков и растительных остатков из зубного камня человека – первое в своем роде исследование кухни древнего Ближнего Востока», – говорит Кристина Уоринер, молекулярный археолог из Гарвардского университета и Института Макса Планка. Science of Human History и соавтор статьи. "Наше исследование демонстрирует огромный потенциал этих методов для обнаружения продуктов, которые в противном случае оставляют мало археологических следов. Зубной камень – такой ценный источник информации о жизни древних людей."
«Наш подход открывает новые возможности для науки», – объясняет биохимик LMU и ведущий автор Эшли Скотт. Это связано с тем, что отнесение отдельных белковых остатков к конкретным продуктам питания – задача не из легких.
Помимо кропотливой работы по идентификации, сам белок также должен выжить в течение тысяч лет. «Интересно, что мы обнаружили, что белки, связанные с аллергией, являются наиболее стабильными в человеческом камне», – говорит Скотт, и это открытие, по ее мнению, может быть связано с известной термостабильностью многих аллергенов. Например, исследователи смогли обнаружить пшеницу с помощью белков пшеничного глютена, говорит Стокхаммер.
Затем команда смогла независимо подтвердить присутствие пшеницы, используя тип растительных микрофоссилий, известный как фитолиты. Фитолиты также использовались для идентификации проса и финиковой пальмы в Леванте в период бронзового и железного веков, но фитолиты не встречаются в изобилии или даже не присутствуют во многих продуктах питания, поэтому новые открытия в области белков являются настолько революционными – палеопротеомика позволяет идентифицировать продукты питания. которые оставили несколько других следов, например, кунжут. Белки кунжута были обнаружены в зубном камне как в Мегиддо, так и в Тель-Эрани. «Это говорит о том, что кунжут стал основным продуктом питания в Леванте ко 2-му тысячелетию до нашей эры», – говорит Стокхаммер.
По словам Стокхаммера, два дополнительных открытия белка особенно примечательны. В зубном камне одного человека из Мегиддо были обнаружены белки куркумы и сои, а у другого человека из Тель-Эрани были идентифицированы банановые белки. Все три продукта, вероятно, попали в Левант через Южную Азию.
Изначально бананы были одомашнены в Юго-Восточной Азии, где они использовались с 5-го тысячелетия до нашей эры, и они прибыли в Западную Африку 4000 лет спустя, но мало что известно об их промежуточной торговле или использовании. "Таким образом, наш анализ дает важную информацию о распространении банана по всему миру. Никакие археологические или письменные свидетельства ранее не свидетельствовали о таком раннем распространении в Средиземноморье », – говорит Стокхаммер, хотя внезапное появление бананов в Западной Африке всего несколько столетий спустя намекало на то, что такая торговля могла существовать. "Я считаю удивительным то, что на столь раннем этапе истории обмен едой происходил на больших расстояниях."
Стокхаммер отмечает, что они, конечно, не могут исключить возможность того, что один из людей провел часть своей жизни в Южной Азии и употреблял соответствующую пищу только во время своего пребывания там. Даже если объем импорта специй, масел и фруктов еще не известен, есть много свидетельств того, что торговля действительно имела место, поскольку есть и другие свидетельства существования экзотических специй в Восточном Средиземноморье – фараон Рамзес II был похоронен с перцем из Индии в 1213 г. до н.э. Их нашли в носу.
Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS. Работа является частью проекта Стокхаммера «FoodTransforms – Трансформация пищи в Восточном Средиземноморье в эпоху поздней бронзы», который финансируется Европейским исследовательским советом.
Международная команда, проводившая исследование, включает ученых из LMU в Мюнхене, Гарвардского университета и Института истории человечества Макса Планка в Йене. Фундаментальный вопрос, лежащий в основе его проекта – и, таким образом, отправная точка для текущего исследования – состоял в том, чтобы выяснить, затрагивала ли ранняя глобализация торговых сетей в бронзовом веке продукты питания. «Фактически, теперь мы можем понять влияние глобализации во 2-м тысячелетии до н. Э. На восточно-средиземноморскую кухню», – говорит Стокхаммер. "Средиземноморская кухня с самого начала характеризовалась межкультурным обменом."