Результаты, основанные на анализе образцов крови 188 пациентов с COVID-19, предполагают, что реакция на новый коронавирус SARS-CoV-2 со стороны всех основных участников «адаптивной» иммунной системы, которая учится бороться с определенными патогенами, может длится не менее восьми месяцев после появления симптомов первичной инфекции.
«Наши данные показывают, что иммунный ответ есть – и остается», – сказал профессор LJI Алессандро Сетте, д-р. Биол.
Наука., который руководил исследованием вместе с профессором LJI Шейном Кротти, доктором философии.D., и доцент исследования LJI Даниэла Вайскопф, Ph.D.
«Мы измеряли антитела, В-клетки памяти, Т-хелперы и Т-киллеры одновременно», – говорит Кротти. "Насколько нам известно, это крупнейшее исследование любой острой инфекции, в котором измерялись все четыре компонента иммунной памяти."
Результаты, опубликованные в онлайн-издании Science от 6 января 2021 года, могут означать, что выжившие после COVID-19 имеют защитный иммунитет против серьезного заболевания, вызванного вирусом SARS-CoV-2, в течение нескольких месяцев, а возможно, и лет после заражения.
Новое исследование помогает прояснить некоторые данные о COVID-19 из других лабораторий, которые показали резкое снижение количества антител, борющихся с COVID, в течение нескольких месяцев после заражения.
Некоторые опасались, что снижение количества антител означает, что организм не сможет защитить себя от повторного заражения.
Сетте объясняет, что снижение антител – это нормально. "Конечно, иммунный ответ со временем в определенной степени снижается, но это нормально. Вот что делают иммунные ответы. У них есть первая фаза нарастания, а после этого фантастического роста в конечном итоге иммунный ответ несколько сужается и достигает устойчивого состояния », – говорит Сетте.
Исследователи обнаружили, что вирус-специфические антитела сохраняются в кровотоке через несколько месяцев после заражения. Важно отметить, что в организме также есть иммунные клетки, называемые В-клетками памяти, наготове. Если человек снова сталкивается с SARS-CoV-2, эти B-клетки памяти могут реактивироваться и вырабатывать антитела SARS-CoV-2 для борьбы с повторным заражением.
Вирус SARS-CoV-2 использует свой «спайковый» белок, чтобы инициировать заражение человеческих клеток, поэтому исследователи искали В-клетки памяти, специфичные для спайка SARS-CoV-2. Они обнаружили, что количество В-клеток памяти, специфичных для спайков, на самом деле увеличивалось в крови через шесть месяцев после заражения.
У выживших с COVID-19 также была армия Т-клеток, готовых бороться с повторным заражением. Память CD4 + «хелперные» Т-клетки задержались, готовые вызвать иммунный ответ, если они снова увидят SARS-CoV-2. Также осталось много Т-клеток-убийц CB8 + памяти, готовых уничтожить инфицированные клетки и остановить повторное заражение.
Различные части адаптивной иммунной системы работают вместе, поэтому наличие антител, борющихся с COVID, В-клеток памяти, CD4 + Т-клеток памяти и CD8 + Т-клеток памяти в крови более чем через восемь месяцев после заражения является хорошим признаком.
«Это означает, что есть большая вероятность, что у людей будет защитный иммунитет, по крайней мере, против серьезных заболеваний, на этот период времени и, вероятно, намного дольше», – говорит Кротти.
Команда предупреждает, что защитный иммунитет сильно различается от человека к человеку.
Фактически, исследователи увидели 100-кратный диапазон величины иммунной памяти. Люди со слабой иммунной памятью могут быть уязвимы перед повторным COVID-19 в будущем или с большей вероятностью заразят других.
«Есть люди, у которых очень мало иммунной памяти, и, возможно, эти люди намного более восприимчивы к повторному заражению», – говорит Кротти.
«Похоже, что инфицированные люди будут иметь некоторую степень защитного иммунитета против повторного заражения», – добавляет Вайскопф. "Какой уровень защиты еще предстоит установить."
Тот факт, что иммунная память против SARS-CoV-2 возможна, также является хорошим знаком для разработчиков вакцины. Вайскопф подчеркивает, что в исследовании отслеживались реакции на естественную инфекцию SARS-CoV-2, а не иммунную память после вакцинации.
«Возможно, что и после вакцинации иммунная память будет такой же продолжительной, как и после вакцинации, но нам придется подождать, пока поступят данные, чтобы сказать наверняка», – говорит Вайскопф. «Несколько месяцев назад наши исследования показали, что естественная инфекция вызывает сильную реакцию, и теперь это исследование показывает, что реакция продолжается. Исследования вакцины находятся на начальной стадии и пока связаны с надежной защитой.
Мы надеемся, что аналогичный образец ответных реакций, продолжающихся во времени, проявится и для реакций, индуцированных вакциной."
Исследователи продолжат анализ образцов от пациентов с COVID-19 в ближайшие месяцы и надеются отследить их ответы через 12–18 месяцев после появления симптомов.
«Мы также проводим очень подробный анализ с гораздо более высокой степенью детализации того, какие части вируса распознаны», – говорит Сетте. «И мы планируем оценить иммунный ответ не только после естественной инфекции, но и после вакцинации."
Команда также работает над тем, чтобы понять, как иммунная память различается у людей разного возраста и как это может повлиять на тяжесть заболевания COVID-19.
В исследование «Иммунологическая память на SARS-CoV-2, оцениваемая на срок до восьми месяцев после заражения» были включены первые авторы Дженнифер М. Дэн, Хосе Матеус и Ю Като, а также Кэтрин М. Хасти, Катерина Е. Фалити, Сидней I. Рамирес, Эйприл Фрейзер, Эстер Давен Ю, Альба Грифони, Стивен А. Роулингс, Бьорн Петерс, Флориан Краммер, Вивиана Саймон, Эрика Оллманн Сапфир и Дэйви М. Смит.
Это исследование было поддержано Национальным институтом аллергии и инфекционных заболеваний при Национальном институте здравоохранения (награды AI142742 и AI135078, контракты 75N9301900065 и HHSN272201400008C), Фондом Джона и Мэри Ту, UCSD T32s AI007036 и AI007384 Отделение инфекционных болезней Гейтса и Гейтса. Фонд INV-006133 от Therapeutics Accelerator, Mastercard, Wellcome, FastGrant от Emergent Ventures в помощь исследованиям COVID-19, договор 75N93019C00051 с Центрами совместных инновационных вакцин против гриппа (CIVIC), фонд JPB, Фонд Коэна, Открытый проект благотворительности (# 2020-215611), а также частные благотворительные взносы.