Уже было известно, что гены играют частичную роль в определении направленности – исследования близнецов подсчитали, что 25% вариаций в направленности могут быть отнесены к генам – но какие именно гены не были установлены в общей популяции.
Новое исследование, опубликованное в журнале Brain, выявило некоторые генетические варианты, связанные с левшами, путем анализа геномов около 400000 человек из UK Biobank, в том числе 38332 левшей.
Из четырех идентифицированных генетических областей три были связаны с белками, участвующими в развитии и структуре мозга. В частности, эти белки были связаны с микротрубочками, которые являются частью каркаса внутри клеток, называемого цитоскелетом, который управляет построением и функционированием клеток в организме.
Используя подробные изображения мозга примерно 10000 из этих участников, исследователи обнаружили, что эти генетические эффекты были связаны с различиями в структуре мозга в трактах белого вещества, которые содержат цитоскелет мозга, который соединяется с областями, связанными с языком.
Доктор Акира Виберг, научный сотрудник Совета медицинских исследований Оксфордского университета, который проводил анализ, сказал: «Около 90% людей – правши, и так было в течение как минимум 10 000 лет. Многие исследователи изучали биологическую основу леворукости, но использование больших наборов данных из UK Biobank позволило нам пролить больше света на процессы, приводящие к леворукости."
«Мы обнаружили, что у участников-левшей языковые области левого и правого полушарий мозга взаимодействуют друг с другом более скоординированным образом.
Это создает интригующую возможность для будущих исследований того, что левши могут иметь преимущество, когда дело доходит до выполнения вербальных задач, но следует помнить, что эти различия рассматривались только как средние для очень большого числа людей, и не все левши будут быть похожим."
Профессор Гвенаэль Дуод, соавтор исследования, из Центра интегративной нейровизуализации Wellcome при Оксфордском университете, сказала: «Многие животные демонстрируют лево-правую асимметрию в своем развитии, такую как раковины улиток, сворачивающиеся влево или вправо, и это обусловлено генами клеточного каркаса, которые мы называем "цитоскелетом"."
«Впервые на людях мы смогли установить, что эти различия цитоскелета, связанные с ручностью, действительно видны в мозге. Мы знаем от других животных, таких как улитки и лягушки, что эти эффекты вызваны очень ранними генетически управляемыми событиями, поэтому это вызывает заманчивую возможность того, что признаки будущего развития руки начинают проявляться в мозгу в утробе матери."
Исследователи также обнаружили корреляцию между генетическими регионами, участвующими в леворукости, и немного более низким шансом заболевания паркинсонизмом, но немного более высоким шансом заболевания шизофренией.
Однако исследователи подчеркнули, что эти связи соответствуют лишь очень небольшой разнице в фактическом количестве людей с этими заболеваниями и являются корреляционными, поэтому они не показывают причинно-следственных связей. Изучение генетических связей может помочь лучше понять, как развиваются эти серьезные заболевания.
Профессор Доминик Фернисс, соавтор исследования, из кафедры ортопедии, ревматологии и костно-мышечной системы Наффилда Оксфордского университета, сказал: «На протяжении всей истории леворукость считалась несчастливой или даже злонамеренной. Действительно, это отражено в словах для левого и правого на многих языках.
Например, на английском языке «правильный» также означает правильный или правильный; по-французски "гош" означает и левый, и неуклюжий.
"Здесь мы продемонстрировали, что леворукость является следствием биологии развития мозга, отчасти обусловленной сложным взаимодействием многих генов. Это часть богатого гобелена того, что делает нас людьми."