Как отмечают авторы, космические полеты происходят в среде, населенной примерно 3600 искусственными спутниками, из которых менее трети находятся в рабочем состоянии. Нерабочие блоки подвержены утечкам, взрывам и фрагментации, что еще больше засоряет регион вокруг Земли, особенно на низкой околоземной орбите (НОО). Неудачное столкновение может привести не только к непоправимому ущербу, но и к образованию большего количества космического мусора, который может помешать дальнейшим миссиям.
Это делает операции по буксировке мусора желательными, но опасными.
Дуэт изучал использование двигательных систем для управления относительной скоростью и положением объектов в маневре сближения, выполняемом вокруг Земли. Такие операции требуют, чтобы буксирующее транспортное средство и обломки имели нулевые скорости и относительное положение в момент соединения.
Изучая параметры этих операций с помощью решений многомерного тензорного уравнения, де Хесус и Сантос обнаружили, что маневры столкновения с буксирующим аппаратом космического мусора могут быть реализованы за минимальное время и с одновременностью, которая возникает благодаря приведению скорости и относительного конечного положения. двух объектов к нулю в один и тот же момент.
Успешная связь между объектами в космосе, конечно, может быть применена в большем количестве сценариев, чем просто перемещение космического мусора.
Соединение транспортных средств может стать жизненно важной частью развития устойчивого долгосрочного космического полета.