Используя теперь повсеместно созданную человеком технологию камер, активируемых движением, исследователи, которые удаленно наблюдали, как росли 25 неполовозрелых шимпанзе, задокументировали, как ближайшие родственники человечества, живущие в бассейне Конго, приобретают свои уникальные навыки работы с инструментами для сбора термитов, любимого богатого питательными веществами элемента обитания. диета шимпанзе.
В отличие от шимпанзе в Восточной и Западной Африке, которые используют один инструмент для извлечения термитов, шимпанзе в Центральноафриканском бассейне Конго используют наборы инструментов – колющие палки или перфорирующие веточки плюс рыболовные зонды – для сбора насекомых из подземных гнезд или возвышающихся разбросанных земляных холмов. через равнинные леса. Можно утверждать, что шимпанзе, живущие в этом регионе, обладают самым сложным арсеналом навыков использования инструментов, задокументированным в царстве животных.
Они не только используют специализированные наборы инструментов для сбора термитов, муравьев и меда, но и настраивают орудия с различными модификациями для повышения их эффективности.
Пытаясь разгадать, как шимпанзе в бассейне Конго овладевают этими сложными инструментальными задачами, биологический антрополог из Университета Майами Стефани Масгрейв просмотрела тысячи часов видео, в которых были записаны посещения гнезд термитов, в том числе лесными слонами, леопардами и гориллами в Республике США. Треугольник Гуалуго в Конго.
Ее наградой было выявление более 660 часов периодических визитов 25 молодых шимпанзе, принадлежащих к заведомо неуловимому подвиду шимпанзе (Pan troglodytes troglodytes). Эти кадры, снятые за 15 лет, отражают развитие их навыков использования инструментов от рождения до зрелости.
Теперь, в первом исследовании, посвященном оценке того, когда центральноафриканские шимпанзе учатся использовать и создавать свои уникальные наборы инструментов для извлечения термитов, Масгрейв и его коллеги-исследователи из проекта Goualougo Triangle Ape Project предоставляют новое понимание того, как культуры шимпанзе сохраняются на протяжении поколений – и, возможно, как технологии стал определяющим аспектом человеческой эволюции.
«Шимпанзе обладают самым сложным инструментальным поведением среди всех животных за пределами человека, поэтому изучение того, как их молодые люди становятся опытными в этих задачах, может помочь нам лучше понять, как ранние люди могли приобретать сложные технологические навыки», – сказал Масгрейв, доцент кафедры. антропологии и ведущий автор исследования, опубликованного в Американском журнале физической антропологии.
«Изучение разработки этих скоропортящихся наборов инструментов представляет особый интерес, потому что наши предки, вероятно, также использовали скоропортящиеся инструменты – сделанные из растений, а не из камня – но эти инструменты не сохранились в археологических записях», – добавила она.
Для своего исследования Масгрейв и ее соавторы – Элизабет Лонсдорф, Дэвид Морган и Крикетт Санс – провели первое прямое сравнение навыков владения орудиями труда между двумя популяциями шимпанзе, находящимися в Гуалуго и находящимися более чем в 1300 милях от моря. восток, в Гомбе, Танзания.
Лонсдорф, профессор психологии в Колледже Франклина и Маршалла, изучает шимпанзе в Гомбе, старейшем полевом исследовании диких шимпанзе, проведенном известным приматологом Джейн Гудолл 60 лет назад. Морган из зоопарка Линкольн-парк в Чикаго и Санс из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи, соучредитель проекта Goualougo Triangle Ape Project – самого продолжительного исследования поведения диких центральноафриканских шимпанзе.
И в сотрудничестве с Обществом охраны дикой природы они изучали эту популяцию шимпанзе более 20 лет. Они также первыми использовали удаленную видеотехнологию для изучения поведения диких шимпанзе.
В своем текущем исследовании исследовательская группа адаптировала методы, разработанные в Gombe, для изучения приобретения навыков работы с инструментами. И они обнаружили заметные различия во времени и последовательности, в которых шимпанзе в этих двух популяциях приобрели свои навыки сбора термитов – различия, которые могут быть связаны с проблемами использования и изготовления нескольких инструментов в Гуалуго.
В то время как младенцы как в Гуалуго, так и в Гомбе начинают пытаться использовать инструменты в течение первых двух лет, молодые люди из Гомбе учатся делать свои инструменты раньше или одновременно с ними.
Напротив, молодые гуалуго учатся ловить рыбу-термитов до того, как приобретут навыки изготовления инструментов. В раннем детстве они обычно используют инструменты, которые были выброшены или переданы им другими, более старыми шимпанзе.
В отличие от шимпанзе Гомбе, которые используют различные материалы, шимпанзе Гуалуго также тщательно выбирают материалы для своих инструментов, почти всегда из нескольких видов растений.
И они модифицируют их, чтобы повысить их эффективность.
«У них есть мысленный шаблон правильного инструмента для работы, и нет никаких сомнений в том, что разные типы инструментов», – сказал Масгрейв. "Инструменты для прокалывания сделаны из очень прочных и стойких пород дерева, а рыболовные зонды – из гладких, гибких стеблей растений. В отличие от Гомбе, шимпанзе в Гуалуго перетирают эти зонды зубами, чтобы получить кончик, похожий на кисть, что делает инструмент в 10 раз более эффективным при поимке термитов."
После того, как Масгрейв научился делать свои собственные инструменты, шимпанзе Гуалуго начинают использовать их последовательно – используя перфорирующую ветку плюс рыболовный зонд для ловли термитов, населяющих наземные гнезда, и колющую палку, а также рыболовный зонд для извлечения. их из подземных гнезд, которые гораздо труднее пробить.
Последняя задача настолько сложна, что, по прогнозам исследователей, она будет последней и выполнится всего несколькими шимпанзе. Они были правы.
«Я наблюдал, как шимпанзе предпринимают сотни попыток проткнуть подземное гнездо термитов», – сказал Масгрейв. "Требуются не только огромные силы, но и технические навыки, которые могут развиваться и в подростковом возрасте."
Результаты подчеркивают, что траектория развития жизненных навыков может значительно варьироваться в зависимости от задачи и в разных популяциях шимпанзе, которые имеют уникальные местные культуры.
В ходе исследования исследователи отмечают, что различия в традициях использования инструментов на разных участках могут быть связаны с различиями в роли социального вклада других шимпанзе.
«В предыдущем исследовании мы задокументировали, что матери шимпанзе в Гуалуго играют более активную и полезную роль по сравнению с матерями в Гомбе», – сказал Масгрейв. "В Гуалуго матери чаще передают инструменты своему потомству.
Эта расширенная помощь может способствовать приобретению навыков в течение более длительного периода времени."
По словам Масгрейва, выяснение того, как передаются традиции орудий труда и как они различаются внутри и между видами, может помочь людям понять возникновение кумулятивной культуры в ходе нашей собственной эволюции.
«Одна из ключевых особенностей человеческой культуры – ее удивительная сложность», – сказала она. "Это то, что мы называем кумулятивным. Это означает, что идеи и инновации накапливаются с течением времени, так что новые поколения наследуют и учатся использовать технологии, которые намного сложнее, чем мог бы изобрести любой человек.
Сравнительные исследования дают нам представление о том, как технологии стали определяющим аспектом эволюции человека."
Но, как предупреждал Масгрейв, продолжение и расширение таких исследований зависит от долгосрочного сохранения диких шимпанзе и их культур, которым все больше угрожает деятельность человека.