Новое исследование, проведенное доктором Констансом Уэллсом из Университета Суонси, показало, что более вероятно, что болезнь исчезнет или что дьяволы будут сосуществовать с тасманской дьявольской лицевой опухолью (DFTD) в будущем.
DFTD обычно убивает большинство дьяволов, которых заражает, и уничтожило около 80% диких дьяволов с постоянным сокращением существующих популяций с тех пор, как болезнь была впервые обнаружена.
Международная группа ученых из Великобритании, Австралии и США сопоставила полевые эпидемиологические данные по диким популяциям, собранные за 10-летний период на северо-западе Тасмании, с исследованиями моделирования, которые показали, что DFTD вряд ли продолжит вызывать продолжающееся сокращение численности населения Тасмании. дьяволы в будущем.
Они говорят, что результаты их исследования, опубликованного в журнале Ecology, вселяют столь необходимую надежду на то, что этот вид, который является крупнейшим оставшимся сумчатым хищником в мире, не обязательно вымрет из-за DFTD.
Впервые обнаруженный на северо-востоке Тасмании в 1996 году, DFTD вызывает образование опухолей на лице и шее животного. Рак распространяется, когда дьяволы кусают друг друга во время боя, убивая животных в течение шести-двадцати четырех месяцев.
Доктор Констанс Уэллс, ведущий автор исследования, сказал: «Наши результаты показывают, что немедленное вмешательство менеджмента вряд ли будет необходимо для обеспечения выживания популяций тасманских дьяволов. Это связано с тем, что резкое сокращение численности дьяволов после появления болезни не обязательно приводит к долгосрочному сокращению численности популяции."
Чтобы изучить долгосрочные результаты DFTD и популяций дьяволов, исследователи провели большое количество симуляций возможного распространения болезней у дьяволов.
Основываясь на данных, таких как текущие уровни заражения в дикой природе, были отобраны наиболее вероятные сценарии моделирования для изучения того, как DFTD повлияет на популяции дьяволов в течение следующих 100 лет. Среди наиболее вероятных сценариев были те, в которых DFTD исчезли (57% вероятных сценариев) или сосуществовали с дьяволами (22% вероятных сценариев).
Соавтор исследования, доктор Родриго Хамеде из Университета Тасмании, сказал: «С растущими доказательствами того, что дьяволы проявляют признаки адаптации к DFTD и что пока болезнь не вызвала местных вымираний, меры управления направлены на понимание дьявольской природы. следует рассмотреть адаптивные стратегии, позволяющие справиться с DFTD.
«Полное искоренение DFTD невозможно, поэтому изучение долгосрочных взаимодействий между дьяволами и опухолями обеспечит реалистичный прогноз для вида и в то же время поможет нам понять важные эволюционные процессы. Это особенно актуально с учетом недавней вспышки нового трансмиссивного рака – дьявольской лицевой опухоли 2, поразившей население дьяволов на юго-востоке Тасмании.
Дьяволы склонны к заразному раку, поэтому изучение динамики эпидемии и эволюционных реакций на этот тип болезней должно быть приоритетом."
Исследование предполагает, что управленческие усилия по сохранению популяций дьяволов должны основываться на меняющемся понимании долгосрочных результатов воздействия болезни на дьяволов.
Д-р Уэллс объяснил: «Усилия по управлению дикими популяциями, которые направлены исключительно на борьбу с воздействием DFTD, могут быть контрпродуктивными, если они подрывают долгосрочные силы в работе, которые в конечном итоге могут привести к стабильным популяциям дьяволов, которые вполне способны выживать с раком.
"Заболевания диких животных, такие как DFTD, не должны скрывать тот факт, что достаточно обширная и нетронутая природная среда является жизненно важным условием для сохранения дикой природы и, в конечном итоге, борьбы с препятствиями, такими как инфекционные заболевания, без вмешательства человека."