Новое исследование, проведенное учеными из Университета Гвельфа, впервые показывает, что в мозгу происходит что-то большее, когда кто-то проходит мимо привычного места для освещения или видит принадлежности для приема наркотиков, которые еще больше затрудняют отказ от привычки.
Помимо срабатывания эмоциональной системы мозга и системы реакции на стимулы («видеть место для курения, курить, чувствовать себя хорошо»), сигналы окружающей среды активируют области мозга, в которых обрабатываются воспоминания.
По словам профессора психологии и соавтора исследования Франческо Лери, использование этих систем обработки памяти в мозге делает борьбу с зависимостью еще более сложной.
Опубликованное недавно в журнале Learning and Memory исследование на лабораторных крысах также может иметь значение для того, как мы лечим наркозависимость у людей.
Уже известно, что кокаин и никотин способствуют долговременному хранению памяти. Это исследование показывает, что экологические сигналы, связанные с действием этих препаратов, также влияют на формирование воспоминаний в мозгу.
«Стимулы в нашей окружающей среде, такие как здания, объекты и места, обычно довольно безвредны», – сказал Лери.
Сравнивая эти триггеры с «порочностью зависимости», он добавил: «Когда они связаны с наркотиками, вызывающими злоупотребление, они могут стать модификаторами функции памяти."
По словам соавтора Бойера Уинтерса, соавтора Бойера Уинтерса, соавтора, профессора психологии, это создает двойной ударный эффект, когда классические механизмы стимул-реакция подкрепляются эффектами памяти, вызванными воздействием на наркотики из окружающей среды.
В добавление к условной реакции Уинтерс сказал, что «обучение будет закрепляться лучше и, вероятно, будет более сильным и настойчивым."
Исследовательская группа, в которую входили студенты Майкл Уолтер, Итан Хафф и Талия Шпигель, сравнила память крыс об объектах в испытательных камерах после того, как им дали кокаин и никотин, с тем, насколько хорошо они справлялись, когда их подсказывали только стимулы окружающей среды, связанные с воздействием веществ.
Исследователи протестировали крыс с лекарствами или без них, а затем протестировали их всех без лекарств. Животные, не употребляющие наркотики, проявляли большую активность в камерах, где они ранее тестировались под воздействием наркотиков, чем в тестовых средах без наркотиков.
Это говорит о том, что экологические сигналы в сочетании с кокаином и никотином – как и сами наркотики – могут помочь укрепить воспоминания в мозгу, сказал Лери.
Этот эффект одного-двух затрудняет лечение наркомании, но тот же результат может предложить способ использовать эти сигналы для улучшения когнитивно-поведенческой терапии.
«Эти подсказки приобретают мощный когнитивный эффект», – сказал он, добавив, что «их можно использовать для улучшения обучения процессу восстановления."