Результаты, опубликованные недавно в Royal Society Open Science, дают нам возможность заглянуть в непрекращающуюся борьбу между пауками и муравьями и могут привести к разработке естественных репеллентов для домовладельцев, обеспокоенных нежелательными восьминогими гостями.
Многие муравьи охотятся на пауков, предполагая, что пауки-строители паутины могут избегать мест рядом с колониями муравьев или часто посещаемых муравьями, добывающими пищу.
Исследовательская группа, возглавляемая кандидатом биологических наук СФУ Андреасом Фишером, предположила, что пауки инстинктивно знают, как избегать создания паутины в этих опасных зонах, ощущая химические сигналы, оставленные хищными муравьями.
Исследователи проверили теорию, подвергнув фильтровальную бумагу воздействию нескольких видов муравьев и поместив ее в многокамерную среду обитания четырех разных видов пауков.
Фильтровальную бумагу без полухимикатов муравьев поместили в другую камеру, чтобы посмотреть, какую область предпочитают пауки.
Они обнаружили, что химические отложения, в частности, европейских огненных муравьев, которые, как известно, являются агрессивными всеядными падальщиками и охотятся на многих беспозвоночных, оказали сдерживающий эффект на все испытанные виды пауков. Пауки предпочли остаться в камере, в которой не было никаких химических следов муравьев.
Учитывая, сколько времени и энергии пауки вкладывают в создание своих сетей, Фишер сказал, что имеет смысл, что пауки в дикой природе будут выбирать места, которые имеют меньше угроз для их выживания.
Между тем, страх людей перед пауками привел к разработке многих инсектицидов и других химических продуктов, которые, как утверждается, отпугивают пауков. Но большинство из них оказались в значительной степени неэффективными, потому что пауки могут отказываться от своих сетей и перестраиваться в другом месте.
Использование природных химикатов, выделяемых их естественными хищниками, может помочь создать более эффективные репелленты для домовладельцев. Исследователи предостерегают от использования европейских огненных муравьев, инвазивных видов, для борьбы с вредителями.