Результаты исследования демонстрируют большее влияние в клиниках первичной медико-санитарной помощи, где на 72% снизилось количество тестов и на 63% снизилось количество новых диагнозов. Именно здесь телемедицина была включена в клинические рабочие процессы, продемонстрировав, что стандартная профилактическая помощь, включая тестирование на ВГС, обычно не выполнялась на протяжении всей пандемии, а телемедицина выступала в качестве барьера для лечения ВГС. Выводы о том, что во время всплеска COVID-19 снизилось количество тестов и диагнозов ВГС, вызывают тревогу из-за того, что невыявленное заболевание может оказать влияние на тех, кто неосознанно инфицирован. С точки зрения общественного здравоохранения, ВГС является трансмиссивной инфекцией, которая может распространяться среди населения, если ее не выявить и не лечить.
«Значительное сокращение числа случаев скрининга на ВГС демонстрирует компромисс, который произошел между поддержанием безопасности и предоставлением профилактических услуг в результате реакции системы здравоохранения во время этой пандемии», – говорит Хизер Сперринг, врач-специалист по качеству данных Центра инфекционных заболеваний и медицины. Программы общественного здравоохранения в Бостонском медицинском центре и автор-корреспондент этого исследования. «Необходимо использовать нетрадиционные методы оказания превентивной медицинской помощи, чтобы предотвратить пагубные долгосрочные последствия этих пробелов в уходе за пациентами. Это включает в себя упреждающие усилия, направленные на усиление профилактического ухода и скрининга, а также вмешательства, которые снижают риски для здоровья, уменьшают количество обращений в отделение неотложной помощи, которых можно избежать, и сводят к минимуму время, необходимое пациентам для пребывания в больнице."
Данные для этого анализа собирались проспективно с 1 декабря 2019 г. по 30 июня 2020 г. Используя описательную статистику, анализ был завершен сравнением уникальных тестов пациентов для 3.5-месячные периоды до и после 16 марта 2020 г., анализ общих тестов и положительных результатов всех новых РНК ВГС до и после, а также среднесуточных тестов. Начиная с 16 марта 2020 года BMC внедрила использование телемедицины в амбулаторных клиниках везде, где это возможно; профилактика, в том числе флеботомия для скрининга на ВГС, в это время не проводилась. Результаты тестов на ВГС для пациентов собирались каждый день, и сравнения проводились для всех тестов в больнице, а также исключительно для пунктов первичной медико-санитарной помощи, которые наиболее сильно пострадали от внедрения телемедицины.
С 2016 года BMC использует программу скрининга на ВГС, чтобы лучше выявлять и лечить пациентов с ВГС.
«Воздействие COVID-19 на здравоохранение более широко, чем последствия самого заболевания.
Пандемия имела серьезные последствия для наших пациентов, а не только для тех, кто заразился COVID-19 », – говорит Элисса Шехтер-Перкинс, доктор медицины, магистр здравоохранения, врач скорой медицинской помощи в Бостонском медицинском центре, доцент кафедры экстренной медицины в школе Бостонского университета. доктора медицины и соавтор этого исследования. «Вирус гепатита С, вероятно, является лишь одним из примеров многих хронических заболеваний, на каскад лечения которых повлияла COVID-19."
Как городская больница с системой социальной защиты, пациенты BMC имеют в четыре раза больше случаев ВГС, чем в среднем по стране, и постоянно проходят скрининг на ВГС в отделениях неотложной помощи и других клиниках на всей территории больницы в соответствии с текущими рекомендациями CDC.
Необходимо отслеживать другие инициативы в области общественного здравоохранения в контексте рабочих процессов телемедицины, чтобы улучшить доступ к тестированию на ВГС, а также чтобы медицинские работники продолжали отслеживать тенденции скрининга на ВГС.
Это исследование было поддержано грантом программы FOCUS компании Gilead Science, Inc.