Результаты команды могут привести к долгожданным достижениям в области холодного синтеза, который был предложен как эффективный и устойчивый способ сбора огромного количества энергии. Поскольку мюоны намного тяжелее электронов, они будут вращаться гораздо ближе к атомным ядрам, когда захвачены атомами водорода.
Это позволяет ядрам гораздо легче сливаться в гелий, после чего мюон высвобождается из системы. Однако, поскольку количество выделяемой энергии относительно невелико, физикам-теоретикам по-прежнему сложно предложить надежную основу для этого метода, что пока ограничивает его прогресс.
Команда Карузо применила другой подход в своем исследовании: на этот раз, сосредоточившись на вычислении элементарных процессов, участвующих в мюонно-катализируемом синтезе в 2D. Затем исследователи сравнили поведение своей модели с 3D-измерениями, которые показали, что на 2D-процесс влияют существенно разные параметры.
Наиболее поразительно то, что они показали, что термоядерный синтез в 1 миллиард раз более вероятен между мюонной парой атомов трития – формой водорода, содержащей два дополнительных нейтрона в своем ядре, – чем в случае 3D. Путем прямого вычисления этих вероятностей вместо их оценки выводы команды могут дать ценную информацию для будущих исследований холодного синтеза.