Хорошо задокументированные проливные дожди и необычно низкие температуры повлияли на исход многих крупных сражений на Западном фронте в военные годы с 1914 по 1918 год. В частности, плохие условия сыграли роль в сражениях при Вердене и Сомме, в ходе которых более миллиона солдат были убиты или ранены.
Согласно новому исследованию, плохая погода могла также усугубить пандемию гриппа, унесшую от 50 до 100 миллионов жизней в период с 1917 по 1919 год. Ученые давно изучали распространение штамма гриппа H1N1, вызвавшего пандемию, но мало исследований было сосредоточено на том, сыграли ли роль условия окружающей среды.
В новом исследовании, опубликованном в журнале GeoHealth AGU, ученые проанализировали ледяной керн, взятый из ледника в европейских Альпах, чтобы восстановить климатические условия в годы войны. Они обнаружили, что чрезвычайно необычный приток воздуха из северной части Атлантического океана повлиял на погоду на европейском континенте с 1914 по 1919 год. Непрекращающийся дождь и холод, вызванные притоком океанического воздуха, нависли над основными полями сражений на Западном фронте, но также повлияли на миграцию уток кряквы, основных животных-хозяев для штаммов вируса гриппа H1N1.
Согласно новому исследованию, утки кряквы, вероятно, оставались в Западной Европе осенью 1917 и 1918 годов из-за плохой погоды, а не мигрировали на северо-восток в Россию, как обычно.
Это держало их близко к военному и гражданскому населению и, возможно, позволило птицам передать людям особо опасный штамм гриппа H1N1 через водоемы. Послушайте последний выпуск подкаста AGU Third Pod from the Sun, чтобы узнать больше о климате и пандемиях.
По словам Александра Мора, климатолога и историка Гарвардского университета / Института изменения климата, доцента кафедры гигиены окружающей среды Университета Лонг-Айленда и ведущего автора, полученные данные помогают ученым лучше понять факторы, которые сделали войну и пандемию столь смертоносными. нового исследования.
«Я не говорю, что это было« причиной »пандемии, но это определенно было потенциалом, дополнительным усугубляющим фактором к и без того взрывоопасной ситуации», – сказал Мор.
«Интересно думать, что очень сильные дожди могли ускорить распространение вируса», – сказал Филип Ландриган, директор Глобальной программы общественного здравоохранения в Бостонском колледже, который не имел отношения к новому исследованию. «Одна из вещей, которую мы узнали во время пандемии COVID, заключается в том, что некоторые вирусы, кажется, остаются жизнеспособными в течение более длительных периодов времени во влажном воздухе, чем в сухом. Поэтому логично, что если бы воздух в Европе был необычно влажным и влажным в годы Первой мировой войны, передача вируса могла бы ускориться."
Война и погода
Дождливые, холодные и грязные пейзажи Западного фронта хорошо задокументированы историками. Поэт Мэри Борден описала его как «жидкую могилу наших армий» в своем стихотворении «Песнь грязи» о битве на Сомме 1916 года.
Исторические отчеты о ранних сражениях во Франции описывают, как сильный дождь повлиял на британские, французские и немецкие войска.
Недавно выкопанные траншеи и туннели, залитые дождевой водой; грязные поля замедляли передвижение войск в течение дня; и холодные ночные температуры заставили тысячи людей пережить обморожение. Тем не менее, было проведено мало исследований условий окружающей среды, которые могли вызвать проливные дожди и необычный холод.
В новом исследовании Мор и его коллеги реконструировали условия окружающей среды в Европе во время войны, используя данные ледяного керна, взятого в Альпах. Затем они сравнили условия окружающей среды с историческими записями о смертях в годы войны.
Они обнаружили, что смертность в Европе трижды достигала пика во время войны, и эти пики приходились на периоды низких температур и проливных дождей или вскоре после них, вызванные чрезвычайно необычными притоками океанического воздуха зимой 1915, 1916 и 1918 годов.
«Атмосферная циркуляция изменилась, и в течение шести лет по всей Европе было намного больше дождей и гораздо более холодная погода», – сказал Мор. "В данном случае это была аномалия раз в 100 лет."
Новые данные о ледяном керне подтверждают исторические свидетельства проливных дождей на полях сражений на Западном фронте, в результате которых многие солдаты умирали от утопления, воздействия холода, пневмонии и других инфекций.
Интересно, что результаты показывают, что плохая погода могла держать уток кряквы и других перелетных птиц в Европе в годы войны, где они могли легко передать грипп людям через воду, загрязненную их фекальными пометами. Утки кряквы являются основным животным-резервуаром вирусов гриппа H1N1, и ежегодно до 60 процентов уток кряквы могут быть инфицированы H1N1. Предыдущие исследования показали, что миграция крякв и других птиц нарушается во время приступов необычной погоды.
«Было доказано, что кряквы очень чувствительны к климатическим аномалиям в их схемах миграции», – сказал Мор. "Так что вполне вероятно, что они оставались на месте в течение большей части этого периода."
Согласно предыдущим исследованиям, первая волна заражения гриппом H1N1 в Европе произошла весной 1918 года и, скорее всего, возникла среди войск союзников, прибывших во Францию из Азии осенью и зимой 1917 года. Новое исследование показало, что самая смертоносная волна пандемии в Европе началась осенью 1918 года, сразу после периода обильных осадков и низких температур.
«Эти атмосферные реорганизации происходят, и они влияют на людей», – сказал Мор. "Они влияют на то, как мы передвигаемся, сколько воды доступно, какие животные вокруг.
Животные приносят с собой собственные болезни во время своих перемещений, и их миграции связаны с окружающей средой и тем, как она изменяется, или тем, как мы ее меняем."
«Я думаю, что это очень достоверное провокационное исследование, которое заставляет нас по-новому взглянуть на взаимодействие между инфекционными заболеваниями и окружающей средой», – сказал Ландриган.