Выводы команды позволяют по-новому взглянуть на то, как выживают самоплавающие микробы, особенно в более суровых условиях, таких как почвы и океаны. Ранее исследования показали, как хемокинез позволяет бактериям связываться с источниками питательных веществ, быстро реагировать на короткие всплески питательных веществ и даже формировать взаимовыгодные отношения с водорослями. Однако до сих пор ни один из них не измерял напрямую, как скорость плавания бактерий может изменяться в зависимости от концентрации питательных веществ.
Начав с математических уравнений, описывающих динамику бега и кувырка, команда Кроза расширила широко используемую модель хемотаксиса, включив хемокинез. Затем они применили новую модель для прогнозирования динамики популяций бактерий в пределах химических градиентов, создаваемых распределением питательных веществ, используемым в предыдущих экспериментах.
Благодаря своему подходу исследователи численно показали, как комбинация обоих движений может усилить реакцию популяций по сравнению с одним хемотаксисом. Они также представили более точные прогнозы того, как бактерии реагируют на распределение питательных веществ, включая источники, которые время от времени выделяют питательные вещества.
Это позволило им лучше оценить биологические преимущества моторики.