«В предыдущих исследованиях цель жизни была прочно связана со здоровьем, – говорит научный сотрудник Юна Канг, ведущий автор исследования, – но механизм, с помощью которого цель жизни может способствовать здоровому образу жизни, остается неясным."
В этом исследовании, опубликованном в журнале Health Psychology, Кан и ее соавторы решили проверить теорию: принятие решений о здоровье может потребовать меньше усилий для людей с более высоким чувством цели в жизни. По словам Канга, решения о здоровье, даже такие простые и обыденные, как выбор между лифтом и лестницей, предполагают некоторое количество конфликтов при принятии решений.
Но что, если при рассмотрении этих вариантов одни люди испытывают меньше конфликтов, чем другие, возможно, потому, что у них есть более сильная руководящая цель, которая помогает разрешить конфликты?
Чтобы проверить эту идею, исследователи наняли людей, ведущих малоподвижный образ жизни, которым нужно было больше тренироваться. (Для отбора для участия в исследовании участники должны были иметь избыточный вес или ожирение и должны были заниматься менее 200 минут физической активности в течение семи дней до скрининга.) Участники заполнили опрос о своей жизненной цели, указав степень своего согласия или несогласия с такими утверждениями, как «У меня есть чувство направления и цели в моей жизни» или «У меня нет четкого представления о том, что я я пытаюсь достичь в жизни."Затем им показали сообщения о здоровье, пропагандирующие физическую активность. Их ответы на сообщения отслеживались с помощью сканера фМРТ, уделяя особое внимание участкам мозга, которые, как правило, активны, когда люди не уверены, что выбрать, или когда они чувствуют себя противоречивыми.
Те участники, которые сообщили о более сильном чувстве жизненной цели, с большей вероятностью соглашались с сообщениями о здоровье и имели меньшую активность в областях мозга, связанных с обработкой конфликтов.
Фактически, исследователи смогли предсказать, насколько вероятно, что человек согласится с сообщениями о здоровье, основываясь на степени активности мозга в этих областях.
«Мы проводим исследования, чтобы понять, как различные виды сообщений о здоровье могут помочь изменить поведение людей и почему одни люди могут быть более восприимчивыми, чем другие», – говорит Эмили Фальк, директор лаборатории коммуникационной нейробиологии. "Это исследование делает хорошую работу, начиная раскрывать причины, по которым люди, у которых есть более высокое чувство цели в жизни, могут иметь больше возможностей воспользоваться этим сообщением, когда они столкнутся с ним."
Основываясь на этом исследовании, следующий исследовательский проект Канга изучит взаимодействие между генами, активностью мозга и жизненной целью. Финансируемая грантом Mind and Life PEACE, она проверит, может ли наличие определенных генов предсказать большую синхронизацию между нервными регионами, связанными с чувствительностью к вознаграждению и социальной чувствительностью, и может ли активность в этих нервных регионах, в свою очередь, предсказать силу жизненной цели.