Соединительные ткани представляют собой иерархические структуры, которые претерпевают несколько фаз ассоциации, производя фибриллярные организации, адаптированные к различным функциям в живых организмах. В этом исследовании исследуемый этап спонтанной ассоциации уникален, поскольку диаметр волокна остается постоянным на протяжении всего его роста, а в конце роста проявляется характерный параболический профиль.
Изучив несколько возможных моделей, исследователи пришли к выводу, что наиболее вероятное объяснение состоит в том, что волокна распространяются от оси волокон вдоль стебля, подобно тому, как растут соцветия подсолнуха.
Авторы отмечают, что филлотаксис, или рост листьев, обеспечивает наилучшую упаковку, возможную в контексте круговой симметрии, как в случае с плотными коллагеновыми волокнами. «Однако из-за сложности материала необходимы соответствующие экспериментальные исследования по направлениям, предложенным самой моделью, чтобы установить ее твердо», – говорит Жан Чарволин, соавтор исследования.