Если ученые смогут понять, почему мегапроявления происходили в прошлом, это может помочь нам лучше предсказать, могут ли они произойти в будущем, как и где они могут произойти. Исследование, опубликованное сегодня в журнале Science Advances, дает первую исчерпывающую теорию, объясняющую, почему на юго-западе Америки произошли мегаприады.
Авторы обнаружили, что температурные условия океана плюс высокое радиационное воздействие – когда Земля поглощает больше солнечного света, чем излучает обратно в космос – играют важную роль в возникновении мегапроходов. Исследование предполагает возрастающий риск будущих мегапроходов на юго-западе Америки из-за изменения климата.
Ранее ученые изучали отдельные факторы, способствующие мегапроходам. В новом исследовании группа ученых из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета изучила, как взаимодействуют несколько факторов глобальной климатической системы, и спрогнозировала, что потепление климата может привести к новому витку мегапроходов.
Реконструируя данные о водном климате и температуре поверхности моря за последние 2000 лет, команда обнаружила три ключевых фактора, которые привели к мегапроадам на юго-западе Америки: радиационное воздействие, серьезные и частые явления Ла-Нинья – прохладные тропические температуры поверхности Тихого океана, которые вызывают изменения глобальных погодных явлений – и теплые условия в Атлантике. Высокое радиационное воздействие, по-видимому, высохло на юго-западе Америки, вероятно, из-за увеличения солнечной активности (которая направила бы больше радиации на нас) и снижения вулканической активности (которая допускала бы ее больше) в то время. Возникающее в результате увеличение тепла приведет к большему испарению. В то же время более теплые, чем обычно, температуры поверхности Атлантического океана в сочетании с очень сильными и частыми выпадениями Ла-Нина уменьшили количество осадков в и без того высохшем районе.
По оценкам, из этих трех факторов условия Ла-Нинья более чем в два раза важнее в возникновении мегапроходов.
Хотя ученые Ламонта говорят, что им удалось определить причины мегапроходов более полно, чем это делалось ранее, они говорят, что такие события по-прежнему трудно предсказать ученым.
Есть прогнозы относительно будущих тенденций в температуре, засушливости и температуре поверхности моря, но будущую активность Эль-Ниньо и Ла-Ниньо по-прежнему сложно моделировать. Тем не менее, исследователи приходят к выводу, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, ведет к большему количеству мегапроходов в будущем.
«Поскольку вы увеличиваете базовую засушливость, в будущем, когда у вас будет большая Ла-Нина или несколько из них подряд, это может привести к мегапроходам на американском Западе», – пояснил ведущий автор Натан Стейгер, обсерватория Земли Ламонта-Доэрти. гидроклиматолог.
Во времена средневековых мегапроходов усиление радиационного воздействия было вызвано естественной изменчивостью климата.
Но сегодня мы испытываем повышенную сухость во многих местах по всему миру из-за антропогенных сил. По словам исследователей, изменение климата создает почву для увеличения вероятности мегапроходов в будущем из-за большей засушливости.