Чтобы узнать больше, международная группа ученых, включая Кеничи Номото из Института физики и математики Вселенной им. Кавли (Кавли ИПМУ), провела тщательное исследование Бетельгейзе.
Они пришли к выводу, что звезда находится в начальной фазе горения гелия в ядре (что происходит более чем за 100000 лет до взрыва), имеет меньшую массу и радиус – и находится ближе к Земле – чем считалось ранее. Они также показали, что меньшие вариации яркости Бетельгейзе были вызваны звездными пульсациями, и предположили, что недавнее большое событие затемнения связано с облаком пыли.
Исследовательскую группу возглавляет д-р. Меридит Джойс из Австралийского национального университета (ANU), которая была приглашенным спикером в ИПМУ Кавли в январе 2020 года, в том числе д-р.
Шинг-Чи Леунг, бывший исследователь проекта Kavli IPMU и нынешний постдокторант Калифорнийского технологического института, и доктор. Чиаки Кобаяши, доцент Университета Хартфордшира, который был аффилированным членом Kavli IPMU.
Команда проанализировала изменение яркости Бетельгейзе с помощью эволюционного, гидродинамического и сейсмического моделирования.
Они пришли к более четкой идее, чем раньше, что Бетельгейзе в настоящее время сжигает гелий в своем ядре. Они также показали, что звездные пульсации, вызванные так называемым каппа-механизмом, заставляют звезду непрерывно светиться или гаснуть с двумя периодами 185 (+ -13.5) дней и примерно 400 дней. Но большое падение яркости в начале 2020 года беспрецедентно и, вероятно, связано с облаком пыли перед Бетельгейзе, как видно на изображении.
Их анализ показал, что в настоящее время масса составляет 16 человек.От 5 до 19 солнечных масс – что немного ниже, чем самые последние оценки.
Исследование также показало, насколько велика Бетельгейзе и насколько далеко она находится от Земли. Фактический размер звезды оставался загадкой: например, более ранние исследования предполагали, что она может быть больше орбиты Юпитера. Однако результаты команды показали, что Бетельгейзе простирается только до двух третей от этого, с радиусом в 750 раз больше радиуса Солнца.
Как только станет известен физический размер звезды, можно будет определить ее расстояние от Земли. Пока что результаты команды показывают, что он находится всего в 530 световых годах от нас, или на 25 процентов ближе, чем предполагалось ранее.
Их результаты предполагают, что Бетельгейзе совсем не близка к взрыву и что она слишком далеко от Земли, чтобы возможный взрыв мог оказать здесь значительное влияние, хотя это все еще очень важно, когда взрывается сверхновая. И поскольку Бетельгейзе является ближайшим кандидатом на такой взрыв, это дает нам редкую возможность изучить, что происходит с такими звездами, прежде чем они взорвутся.