Накопленный опыт болезни показал, что симптомы и признаки со стороны нервной системы часто встречаются у пациентов, страдающих COVID-19.
Симптомы, о которых сообщалось в острой фазе заболевания, включают, например, делирий, изменения личности и проблемы с памятью, все из которых являются признаками нарушения или отказа головного мозга. Эти признаки чаще возникают в более тяжелых случаях и обычно носят временный характер.
На сегодняшний день остается неясным, способен ли SARS-CoV-2, вирус, вызывающий COVID-19, напрямую инфицировать мозг и центральную нервную систему. Текущее исследование Гетеборгского университета показывает, что более вероятно, что иммунный ответ пациента может лежать в основе воздействия на нервную систему.
В ходе исследования образцы спинномозговой жидкости (CSF) были взяты у шести госпитализированных пациентов в больнице Sahlgrenska University в Гетеборге с умеренным или тяжелым COVID-19 и признаками поражения головного мозга. Образцы были проанализированы на наличие биомаркеров, отражающих реакцию мозга на инфекции.
У каждого пациента наблюдались заметно повышенные уровни маркеров воспаления (иммунной активации) неоптерина и бета-2-микроглобулина, что свидетельствует о значительной активации иммунных клеток головного мозга. В двух случаях также наблюдалось повышение уровня светового нейрофиламента (NfL), маркера, чувствительного к повреждению нервных клеток.
С другой стороны, не наблюдалось никакого воздействия на маркеры повреждения гематоэнцефалического барьера, местного производства антител или повышенного количества лейкоцитов, которые в остальном часто встречаются при вирусных инфекциях в центральной нервной системе.
Что касается доказательства фактического вторжения SARS-CoV-2, результаты анализа были неопределенными, но большинство указывает на то, что вирус не присутствовал в спинномозговой жидкости, по крайней мере, в незначительной степени.
Магнус Гисслен, профессор инфекционных заболеваний Академии Сальгренской Гётеборгского университета и главный врач отделения инфекционных болезней больницы Сальгренского университета, возглавляет клинические исследования COVID-19 в Академии.
«В целом, мы видим необычную картину с выраженным воспалением, а иногда и повреждением нервных клеток, но без привлечения клеток иммунной системы из кровотока, обнаруживаемого вируса или повреждения гематоэнцефалического барьера, которые обычно обнаруживаются при вирусных инфекциях в мозг ", – говорит он.
Исследователи подчеркивают, что механизмы, лежащие в основе симптомов, по-видимому, отличаются от механизмов других вирусных инфекций. Первым автором исследования является Арвид Иден, доктор философии по инфекционным заболеваниям Академии Сальгренска, Университет Гетеборга, и старший консультант отделения инфекционных болезней больницы Сальгренского университета.
«Для нас срочно важно узнать больше о том, как COVID-19 влияет на нервную систему, не в последнюю очередь для того, чтобы мы могли определить, какие виды лечения могут быть подходящими для противодействия или смягчения последствий заражения SARS-CoV-2 на мозг, как в острой фазе, так и в долгосрочной перспективе », – говорит Иден.