Наших ближайших родственников животных ждет опасное будущее: половина из примерно 500 видов приматов в мире находится под угрозой исчезновения из-за деятельности человека, такой как охота, отлов в ловушки и вырубка лесов. Но, согласно исследованию, проведенному под руководством Университета Дьюка, гибель приматов, находящихся под угрозой исчезновения, может спровоцировать вымирание еще большего числа видов паразитов, которые скрываются в них и в них.
«Если все приматы, которым угрожает исчезновение, действительно вымрут, они не будут единственными видами, которые вымрут», – сказал первый автор Джеймс Эррера из Duke Lemur Center. "Паразитов может быть вдвое больше."
«Это целое царство биоразнообразия, которое может исчезнуть, даже если мы этого не заметим», – сказал Эррера. "Мы так мало знаем о том, что они делают в теле, что мы даже не знаем, что теряем."
Одно предыдущее исследование предполагает, что от 85% до 95% паразитических червей животных еще даже не известны науке, не говоря уже о том, что они оценены авторитетным Красным списком вымирания, который ведется Международным союзом охраны природы (МСОП).
Эррера признает, что это может показаться странным занятием, учитывая все наши усилия по дегельминтизации и обезвреживанию себя и наших домашних животных. Для большинства людей паразиты – это «то, что мы хотим искоренить, а не сохранить», – сказал Эррера.
Мысль об инопланетных существах, кусающих, извивающихся, извивающихся и прячущихся в теплых влажных складках кишечника, заставляет большинство людей вздрагивать.
Но паразиты не всегда вызывают заметные симптомы или вызывают заболевание у хозяев, сказал Эррера. Паразиты могут даже иметь некоторые удивительные преимущества, например, когда кишечные черви помогают организму отражать другие инфекции или сдерживать аутоиммунные расстройства.
Чтобы оценить потенциальную потерю биоразнообразия в случае вымирания приматов, профессора Эрреры и Дьюка Чарли Нанн и Джеймс Муди использовали методы сетевого анализа для измерения потенциального волнового воздействия на паразитов, которые устраивают лагеря внутри или на телах приматов. Их работа появилась в сентябре.
20 в журнале Philosophical Transactions B.
В их модели виды связаны сложной сетью взаимодействий с участием 213 приматов – обезьян, обезьян, лемуров и галаго – и 763 червей, клещей, простейших и других паразитов, которые, как известно, заражают их.
Когда один примат-хозяин исчезает, паразиты, связанные с ним, больше не могут зависеть от него в плане выживания. Достаточно разорвите эти связи, и их потеря вызовет смертельный каскад, в котором одно вымирание порождает другое.
По словам Эрреры, это немного похоже на классическую детскую игру KerPlunk.
У вас есть прозрачная трубка, наполненная шариками, которые покоятся на паутине пересекающихся палочек. Удаление одной или двух палок – или, в данном случае, хостов-приматов – из сети не приносит большого вреда, потому что шарики по-прежнему поддерживаются оставшимися палками.
Но по мере того, как игра продолжается и остается все меньше палочек, становится все труднее удерживать шарики от падения.
В настоящее время 108 из 213 видов приматов в их базе данных считаются находящимися под угрозой исчезновения МСОП. Команда обнаружила, что если все эти виды исчезнут, то еще 250 паразитов могут быть обречены, и что 176 из этих видов паразитов не имеют других подходящих хозяев.
Исследование показало, что каскад вымирания, вероятно, будет хуже в изолированных местах, таких как остров Мадагаскар. Здесь сокращающиеся леса, незаконная охота и сбор для торговли домашними животными подталкивают 95% видов лемуров к краю пропасти, и более 60% паразитов лемуров обитают на одном хозяине.
Например, по крайней мере два вида нематодных червей зависят от ай-ай, длиннопалого, пушистого хвоста лемура с бобровидными зубами.
Если ай-ай вымрет, то же самое произойдет и с червями, которые он несет.
Исследователи говорят, что на основе своего анализа они не могут предсказать, сколько паразитов в их наборе данных потенциально может предотвратить вымирание, перепрыгнув с корабля и приспособившись к новым хозяевам, которых больше.
Но некоторые из самых известных болезней человека, такие как малярия, СПИД, вызванный ВИЧ и желтая лихорадка, зародились у других приматов, прежде чем перекинуться на людей, например, когда мы делим водопой или забиваем их на мясо.
"Это несложно представить", – сказал Эррера.
Исследование является частью специального выпуска Philosophical Transactions B, посвященного макроэкологии инфекционных заболеваний.
Это исследование было поддержано грантами Национальных институтов здравоохранения (NIH R25HD079352), Национального научного фонда (DEB-0211908, EF-0723939/0904359, BCS-1355902) и Университета Дьюка.