"Это действительно токсичный суп, идущий из водного пути района Чикаго, но многие из этих химикатов уходят недалеко от Канкаки. Они могут деградировать или осесть, или река Канкаки может их разбавить.
Мы действительно не знаем, что происходит, но в этот момент качество воды резко меняется. Именно там останавливается фронт вторжения », – говорит Кори Суски, доцент кафедры природных ресурсов и наук об окружающей среде и соавтор исследования. "И эта рыба ни перед чем не останавливается."
Исследователи полагают, что рыба останавливается в Канкаки, потому что она отрицательно реагирует на соединения в воде, текущей вниз по течению из Чикаго. Они сформулировали свою гипотезу после прочтения отчета о качестве воды за 2017 г.S. Геологическая служба. Исследователи USGS отслеживали изменения химического состава воды в единственном кармане воды, когда она двигалась из Чикаго вниз по течению через реку Иллинойс.
Прямо возле Канкаки многие фармацевтические препараты, летучие органические соединения и индикаторы сточных вод выпали с графиков.
Суски говорит, что многие из этих соединений, как было показано в других исследованиях, вызывают у рыб поведение избегания, но его команда не изучила поведение. Вместо этого они исследовали паттерны экспрессии генов в образцах крови и печени толстолобика в трех местах вдоль реки Иллинойс: в Канкаки, примерно в 10 милях вниз по течению возле Морриса и в 153 милях вниз по течению возле Гаваны.
«Мы увидели огромные различия в паттернах экспрессии генов между рыбой канкаки и двумя нижележащими популяциями», – объясняет Суски. "Рыбы возле Канкаки включали гены, связанные с очисткой от токсинов, и отключали гены, связанные с восстановлением ДНК и защитными мерами.
По сути, их печень работает сверхурочно, а пути детоксикации чрезвычайно активны, что, похоже, происходит за счет их собственных механизмов восстановления. Мы не наблюдали этого ни в одной из популяций ниже по течению."
Суски подчеркивает, что его исследование не было разработано для демонстрации причинно-следственной связи между загрязнением воды и перемещением толстолобика, но результаты намекают на убедительный ответ на загадку десятилетней давности.
Исследователи надеются продолжить наблюдение, чтобы показать, как рыбы усваивают загрязнители, что поможет им лучше понять, какие соединения оказывают наибольшее воздействие. Прямо сейчас это черный ящик – исследование USGS задокументировало около 280 химических веществ в водном пути Чикаго и на участках ниже по течению.
Независимо от того, какие конкретные загрязнители могут быть причиной остановки толстолобика – если эта гипотеза позже подтвердится – результаты могут иметь интересные последствия для управления.
"Мы не говорим, что должны больше загрязнять окружающую среду, чтобы толстолобик не попал в Великие озера. Это не так, – говорит Суски. "Сейчас все стабильно, но это может быть не всегда. В Чикаго много работы по очистке водного пути в районе Чикаго.
Уже сейчас качество воды улучшается, рыбные сообщества становятся более здоровыми. В процессе улучшения качества воды, которым мы обязательно должны заниматься, существует вероятность того, что этот химический барьер исчезнет. Нам пока не нужно нажимать кнопку паники, но, по крайней мере, мы должны знать."