Люди пытались сократить потери домашнего скота от хищников на протяжении тысячелетий, и тем не менее решения остаются труднодостижимыми. Согласно новому исследованию, проведенному учеными из Калифорнийского университета в Беркли, для решения этой древней загадки необходимо вернуться к «Экологии 101».
Исследователи утверждают, что для эффективного сокращения столкновений между домашней добычей и дикими хищниками необходимо знать принципы, регулирующие экологические взаимодействия между этими игроками и их окружающим ландшафтом.
Проще говоря, если вспомнить о хищниках – учитывая экологию того, как они охотятся, как ведет себя их добыча и как они взаимодействуют с окружающим ландшафтом – это поможет фермерам и менеджерам по охране дикой природы целенаправленно вмешиваться, чтобы удержать диких хищников от охоты на ценные ресурсы. домашний скот.
«Не существует универсального решения для борьбы с хищничеством домашнего скота, потому что действующие переменные меняются в зависимости от заинтересованных сторон, ландшафта и вовлеченных хищников и домашнего скота, а также от масштаба и стоимости инструментов управления, "сказала Кристин Уилкинсон, аспирантка в области экологических наук, политики и менеджмента Калифорнийского университета в Беркли и ведущий автор исследования, которое было опубликовано на этой неделе в журнале Conservation Biology. "Но в основе проблемы лежит экологический акт: хищничество."
Помимо смертельных средств защиты от потенциальных хищников, таких как отравление или охота, доступны различные несмертельные средства устрашения.
Собаки-охранники, фонари, электрическое ограждение или яркие флаги могут отпугнуть хищников, сохраняя при этом местную экологию. Другие стратегии, такие как регулярное перемещение домашнего скота на разные пастбища или содержание его в загоне на ночь, могут затруднить хищникам поиск и охоту на них.
Но те же методы, которые не позволяют волкам есть овец в каменистых долинах Айдахо, могут оказаться не столь эффективными для предотвращения убийства снежными барсами домашнего скота на возвышенностях Гималаев.
Вместо того, чтобы сосредоточиться на общей эффективности какого-либо одного метода, авторы призывают менеджеров по охране дикой природы подойти к проблеме, рассматривая структуру, которая включает экологию хищников, экологию домашнего скота и то, как эти два вида взаимодействуют с окружающим их ландшафтом.
«Зная всю экологическую историю, мы можем повозиться с инструментами в нашем наборе инструментов управления, чтобы обезопасить как хищников, так и домашний скот», – сказала старший научный сотрудник и соавтор организации «Защитники дикой природы» Дженни Миллер.
Например, волки, как известно, боятся цепочек красных флагов, называемых фладри, и использование фладри вокруг пастбища может быть рентабельным методом удержания хищников подальше от овец. Но рассмотрение других аспектов экологии, таких как расположение пастбищ или ночное содержание овец, может дать даже лучшие результаты, в зависимости от контекста.
В документе указывается, что эти стратегические комбинации сдерживающих факторов успешно сдерживают хищников в самых разных условиях. Авторы выделяют три тематических исследования со всего мира, демонстрирующие успех, который может быть достигнут, когда экология является основой целевых мероприятий, и неудачу, которая может произойти, если ее игнорировать.
Рамки исследования служат руководством для руководителей животноводческих хозяйств по рассмотрению их методов управления как компонента экологии животноводства. «В каком-то смысле домашний скот стал легкой добычей для хищников», – сказал Уилкинсон. "Люди должны воссоздать оборону, которую мы разобрали."
Следующим шагом для исследователей является применение этой структуры, чтобы предоставить управляющим животноводческим хозяйством конкретные инструменты для смягчения конфликтов в рамках более масштабных совместных исследований и информационно-пропагандистских усилий, проводимых Brashares Group в Калифорнийском университете в Беркли.