Группа ученых из Института истории человечества Макса Планка, Университета Констанца и Великобритании решила эти вопросы, объединив результаты собственных полевых исследований двух видов врановых – сибирских соек и новокаледонских ворон – с опубликованными данные по 127 видам врановых и нескольким тысячам видов воробьиных (певчих). Исследование, опубликованное в Philosophical Transactions of the Royal Society B, предлагает принципиально новый взгляд на эволюцию интеллекта, где воспитание детей занимает центральное место.
Воспитание оплачивает долгое детство
Исследователи потратили годы, наблюдая за двумя видами птиц в дикой природе, чтобы понять, как обучение молодых птиц связано с воспитанием детей в подростковом возрасте и выживанием во взрослом возрасте.
На одном из исследовательских центров в Швеции исследователи использовали полевые эксперименты, чтобы проверить способность молодых сибирских соек осваивать важные жизненные навыки: распознавать опасного хищника и открывать коробку-головоломку, чтобы получить доступ к еде. По всей северной Палеарктике сибирские сойки живут семейными группами, которые могут включать не только детенышей одной пары, но и детенышей, родившихся в других группах.
Эти молодые люди могут оставаться в семейной группе до четырех лет. Молодым людям, которые дольше оставались с родителями, было выгодно быть с родителями. Они учились быстрее, наблюдая за своими родителями, и получали больше еды от родителей.
Как следствие, они с большей вероятностью прожили дольше и создали собственную семью.
На исследовательском полигоне в Новой Каледонии исследователи следили за новокаледонскими воронами, чтобы проследить, как молодые люди осваивают ключевой навык выживания: создание инструментов для поиска пищи. На освоение этого навыка уходит около года – дорогостоящее вложение времени для родителей, которым все еще приходится кормить детенышей. Удивительно, но эти вороны могут оставаться со своими родителями до трех лет, что позволяет провести «детство» гораздо дольше, чем у большинства других ворон.
Родители и другие взрослые чрезвычайно терпимы к молодым воронам. В то время как взрослые используют орудия для добычи еды, они кормят молодых, позволяют им внимательно наблюдать и даже терпят кражу орудий и физический контакт со стороны несовершеннолетних. В результате такой толерантной среды обучения у новокаледонских ворон самый большой размер мозга по размеру тела среди всех врановых.
Расширенное воспитание влияет на интеллект
Авторы утверждают, что ключевая роль воспитания в эволюции познания до сих пор не учитывалась. Родительская забота, которую часто считают просто неизбежной рутиной, является причиной того, что дети могут проводить свое детство в обучении и совершать ошибки.
«Расширенное воспитание имеет серьезные последствия для обучения и интеллекта», – объясняет Майкл Гриссер из Университета Констанца. "Возможности обучения возникают в результате взаимодействия между расширенным детством и расширенным воспитанием детей.
Безопасное убежище, обеспечиваемое расширенными родительскими обязанностями, имеет решающее значение для возможностей обучения. Это создает длительные периоды развития, которые возвращаются в длительное детство."
Расширенное родительство не только приносит пользу молодым ученикам, но и помогает оплачивать расходы на продолжительное детство. Кормление лишних ртов обходится дорого, но когда в окружающей среде достаточно еды, родители могут позволить себе кормить детенышей дольше.
В безопасном убежище у молодых птиц есть время, чтобы вырастить больший мозг, освоить сложные навыки и получить доступ к жизненно важным пищевым ресурсам. Эти приобретенные навыки приводят к лучшему выживанию и, возможно, также позволяют виду расширяться в новых средах.
Врановые – необычные птицы, но похожие на людей
Исследователи использовали филогенетические сравнительные методы для анализа различий между врановыми и всеми другими воробьиными. У Корвидов мозг намного больше по сравнению с размером их тела, как и у людей.
У них также есть продолжительные периоды развития как в гнезде, так и после того, как они покинут его – еще одна характеристика человека.
«И люди, и врановые животные проводят свою молодость, осваивая жизненно важные навыки, в окружении толерантных взрослых, которые поддерживают их долгий процесс обучения», – объясняет Натали Уомини из Института Макса Планка. "Более того, врановые и люди обладают способностью к обучению на протяжении всей жизни – гибким типом интеллекта, который позволяет людям адаптироваться к меняющимся условиям на протяжении всей жизни."
В свете этого исследования важность воспитания детей становится еще более важной. Родители играют жизненно важную роль в том, чтобы помочь молодым умам расти умнее. Дети, как и молодые птицы, не могут осваивать навыки изолированно.
Вместо этого им нужна заботливая, поддерживающая среда, которая позволяет полностью раскрыть потенциал их большого мозга.