Нейропептиды – это небольшие белки, вырабатываемые нейронами или эндокринными клетками, которые отправляют сообщения другим клеткам. У насекомых нейропептиды часто действуют как нейротрансмиттеры, гормоны или факторы роста, влияя на развитие, рост, метаболизм, поведение и размножение организма.
Следовательно, нарушение этих процессов путем нацеливания на нейропептиды или их рецепторы является потенциально новым подходом к борьбе с вредителями. Недавно Na Li и его коллеги определили последовательность генома P. американа. Теперь они хотели использовать эту последовательность в сочетании с анализом пептидов, чтобы охарактеризовать нейропептиды американского таракана и изучить, как их экспрессия зависит от ткани, стадии развития и пола.
Исследователи искали P. американский геном для генов, кодирующих нейропептиды, и обнаружено 67 потенциальных генов-предшественников нейропептидов.
Затем они выделили пептиды из четырех разных тканей тараканов. Используя масс-спектрометрию, команда идентифицировала 35 нейропептидов, которые были предсказаны последовательностью генома, а также один новый нейропептид, который ранее не был предсказан или идентифицирован. Некоторые из них были экспрессированы только в одной ткани, тогда как другие были обнаружены во многих тканях.
Экспрессия нейропептидов также варьировала в зависимости от стадии развития и пола, при этом большинство нейропептидов было больше у взрослых мужчин. Исследователи говорят, что один нейропептид, называемый sNPF, который более высоко экспрессируется у самок, по-видимому, стимулирует пищевое поведение, поэтому он может быть привлекательной мишенью для мер по борьбе с вредителями.