Основные теории эволюции человека утверждают, что родители, продолжающие кормить свое потомство, пока они не вырастут, позволили нашему виду иметь самый большой мозг среди всех видов на планете по сравнению с размером нашего тела. Мозг – дорогая ткань и медленно растет, что ведет к долгому детству.
Постоянная родительская забота на протяжении долгого детства дает детям время для приобретения навыков, необходимых им для выживания во взрослой жизни. Такое долгое детство редко встречается у животных, по сравнению только с другими человекообразными обезьянами, такими как шимпанзе.
У шимпанзе может быть долгое детство, но матери редко дают им пищу напрямую в возрасте от четырех до пяти лет, когда их отнимают от груди.
Чаще всего матери позволяют своим потомкам добывать себе пищу. Итак, что же матери шимпанзе предоставляют своим сыновьям, что дает им конкурентное преимущество перед сыновьями-сиротами?? Мы еще не знаем ответа, но у ученых есть некоторые идеи.
«Одна идея состоит в том, что матери знают, где найти лучшую еду и как использовать инструменты для извлечения скрытых и очень питательных продуктов, таких как насекомые, мед и орехи», – отмечает Крокфорд. "Потомство постепенно осваивает эти навыки в младенческом и юношеском возрасте. Мы можем предположить, что одна из причин, по которой потомство продолжает путешествовать и кормиться рядом со своими матерями каждый день, пока они не станут подростками, заключается в том, что наблюдение за матерями помогает им учиться.«Приобретение навыков, которые позволяют им есть более питательную пищу, может быть причиной того, что человекообразные обезьяны могут позволить себе гораздо больший мозг по сравнению с размером их тела, чем другие приматы.
«Другая идея состоит в том, что матери передают социальные навыки», – сказал Роман Виттиг, последний автор исследования и директор Ta? Проект шимпанзе, добавляет. "Шимпанзе, как и люди, живут в сложном социальном мире союзов и конкуренции. Возможно, они узнают, наблюдая за своими матерями, когда создавать союзы, а когда сражаться."